Уже завтра в Бахрейне, в 10 утра по местному времени (ну, и по Москве тоже), взвоют моторы и машины проедут свои первые хронометрируемые круги. После этого обсуждения сведутся к сравнению времён на круге - с бесконечными оговорками, конечно, о том, что мы не знаем ни уровень топлива, ни программу, так что на самом деле эти времена мало о чём говорят. Но сегодня ещё можно говорить не о цифрах, а о концепциях.

В прошлом году высказывались опасения, что сумасшедшая форма Red Bull Racing приведёт к потере двух лет - команды, понимая, что "быков" им уже не достать, переключатся на проектирование машин для нового регламента, вступающего в силу в 2026-м. А в 2024-м и 2025-м будут использовать слегка доработанные старые версии шасси.

На практике этого не случилось - во всяком случае если говорить о лидерах. Все три топ-команды представили совершенно новые машины, значительно отличающиеся от прошлогодних. Давайте вкратце посмотрим, чем они отличаются.

В Mercedes это мера отчасти вынужденная. Два года они пытались довести до ума свою концепцию zeropod - машины без боковых понтонов, но признали поражение в середине сезона перешли к более традиционной версии. Но не всё так просто - год назад ради этой концепции они сменили компоновку узлов, а по ходу года этого не исправить. Так что нынешняя машина - первая за три года с нормальной концепцией, своего рода возвращение к истокам.

Уменьшение сайдподов год назад привело к тому, что в "нулевых" понтонах негде было размещать радиаторы, их пришлось ставить на месте бензобака. А бензобак из-за этого делать не широким и коротким, а длинным и узким. А так как длина шасси у всех и так на пределе, то в итоге это привело к смещению места пилота вперёд - гонщики Mercedes сидели намного ближе к передней оси, чем все остальные. Это резко не нравилось Хэмилтону, он очень критиковал это решение, говорил, что оно влияет на точность ощущений при пилотировании.

Технический директор Mercedes Джеймс Эллисон возражал - дескать, проблема вовсе не в ощущениях, это просто сама машина была плохой и неуправляемой. Так или иначе, на W15 компоновка уже более классическая, с нормальными радиаторами и нормальным топливным баком, так что место пилота сдвинуто обратно. В целом компоненты машины оказываются ближе к центру по продольной оси, что должно позитивно сказаться на поворачиваемости. А кроме того, в Mercedes использовали несколько очень смелых решений, чтобы решить главную проблему прошлогодней машины - повысить максимальную скорость. Ради одного из них, с передним антикрылом, пришлось делать специальный запрос в FIA, но вроде бы федерация разрешила им такое крепление.

Осталось убедиться, что всё работает. Конечно, речь идёт о проверенных решениях, но темп жизни в Формуле-1 настолько велик, что в одну воду не всегда можно войти дважды. Тем не менее, можно ожидать, что команда избавится от проблем, которые преследовали их на протяжении предыдущих двух лет, и будет иметь дело не только с более быстрой машиной, но и с более понятной.

Удивительно, но в Red Bull поступили прямо противоположным образом. Казалось бы, учитывая огромный запас прошлого года, команда могла бы выбрать консервативный путь и просто доработать RB19. Но они решились на революцию и... представили своё видение zeropod! Их версия менее экстремальна, чем была у Mercedes, но всё равно это, конечно, большой риск. У Mercedes тоже всё прекрасно работало "на бумаге", но на трассе результаты были иными.

Впрочем, Эдриану Ньюи не привыкать перерабатывать чужие идеи. Так было в своё время с "приподнятым" носовым обтекателем на двух стойках - долгое время этой концепции придерживались только в Benetton, но потом в Williams тоже решили на неё перейти, и Ньюи представил свою версию - гораздо более сложную и тонкую. Через два года примерно все обтекатели в Формуле-1, включая Benetton и Ferrari, были a la Williams.

Если Ньюи снова удастся добиться успеха - это будет, конечно, страшный удар по Mercedes. Взять чужую концепцию, которую авторы сами признали неудачной, и заставить её работать, как надо - в боксе это называется "деклассировать соперника". Если же RB20 провалится так же, как W13, получится смешная история. Впрочем, подозреваю, у Red Bull Racing на этот случай есть план B.

Наконец, Ferrari. Тут изменений очень много, как утверждают в команде - отличия от прошлогодней машины достигают 95%. Но в то же время самое смелое и неожиданное в машине Скудерии - отказ от изменений. Я говорю, конечно, о задней подвеске. В то время как переход на толкающие рычаги стал уже даже не трендом, а общим местом в Формуле-1, в Маранелло упорно сохраняют верность подвеске с тягами.

В то же время технический директор команды Энрико Кардиле настаивает, что дело вовсе не в консерватизме и нежелании что-то менять. По его словам, они уже несколько лет изучают заднюю подвеску с толкателями, но пока так и не увидели существенной выгоды от перехода на неё - во всяком случае, достаточной, чтобы компенсировать связанное с этим увеличение массы и снижение жёсткости. А связано это в том числе с тем, что само расположение тяг у них не такое, как было у других команд.

Более того: Кардиле заявил, что эта задняя подвеска - совершенно новая, просто с той же компоновкой. «Основные отличия от прошлогодней машины заключаются в задней части, где внутренняя подвеска по-другому расположена внутри коробки передач, - сказал он. - Это другая концепция, которая, по крайней мере для нас, стала инновацией, потому что это другой способ работы внутренней подвески по сравнению с тем, что мы делали в прошлом».

Это, на самом деле, очень интересно. Фактически мы видим столкновение трёх разных концепций, у каждой из которой есть свои плюсы и минусы. А вот кто был прав мы узнаем, надеюсь, не очень скоро.

Собрал для вас табличку с графиком всех команд на этих тестах. Утренние сессии каждый день начинаются в 10 утра. Вечерние заканчиваются в 19:00.

Небольшая сенсация с тестов: нашлась третья команда, использующая тяги в задней подвеске, и эта команда - Williams. Это удивительно, так как в Williams используют коробку передач Mercedes, а точки крепления рычагов подвески определяются именно дизайном корпуса коробки.

Крейг Скарборо (это его картинка) предполагает, что либо в Williams разработали собственный корпус коробки передач, либо, что более вероятно, используют прошлогоднюю коробку.

Update: ага, руководитель Williams Джеймс Ваулз подтвердил в интервью Sky F1 Italy, что команда использует прошлогоднюю версию ради экономии. Более того - в интервью собственной пресс-службе тот же Ваулз вообще сказал, что они используют прошлогоднюю подвеску Mercedes целиком. Хотя в прошлом году имели собственную.

Пока немножко кошмар )

Так, меня кто-то спрашивал про выбор шин Pirelli на первый Гран-при. Вот он, собственно. На первом этапе в Бахрейне будут использоваться три самых жёстких состава. То есть те шины, что на тестах маркируются как "жёлтые", на Гран-при будут "красными".

Ну, как-то так сегодня. С надёжностью у всех, кроме "Уильямса", хорошо.

Из середняков неплохо показали себя "РБ" и "Альпин", но ждём полноценных пристрелок в оставшиеся два дня.

@evkus