#АвиасалонМАКС в рубрике #ПилотажНаМАКСимуме продолжает рассказ о пилотажных группах мира. Сегодня мы познакомимся с "Полуночными ястребами" (Midnight Hawks) из Финляндии. Официально годом создания пилотажной группы считается 1997, когда четыре лётчика-инструктора учебного авиационного крыла Военно-воздушных сил Финляндии выступила на учебно-тренировочных самолётах BAe Hawk Mk 51 на авиашоу в Оулу. Тогда самолёты не имели специальной окраски, так как на постоянной основе эксплуатировались в качестве учебных. Единственными цветовыми акцентами были жёлтые номера на хвостовом оперении.

Название #MidnightHawks напоминает о традиции, возникшей в финских ВВС ещё до Второй Мировой войны. Тогда группа из десяти поршневых самолётов Gloster Gamecock в честь праздника летней полночи, отмечаемого в третью субботу июня, выполняла полёты в лучах заходящего солнца. Изначально событие местного значения, воздушное шоу стало собирать многие тысячи зрителей. Возобновилась традиция после войны, когда лётчики ВВС Финляндии стали тренироваться на самолётах Saab Safir, Fouga Magister, а в 1980-х годах – Valmet Vinka и #BAeHawk Mk 51. В этот период сложилась практика, согласно которой ежегодно на авиашоу Midnight Sun выступали две группы – на поршневых и на реактивных самолётах. Впоследствии, по мере увеличения количества демонстрационных полётов, "Полуночные ястребы" обрели статус пилотажной группы.

В конце девяностых группа выступала на четырёх самолётах, пятый был в резерве. Пять лет назад в показах стали принимать участие пять машин. Сегодня ливрею, состоящую из участков светло- и тёмно-серого цвета, добавили белые и синие элементы, демонстрирующие национальный флаг. Съёмные дымогенераторы создают дымы серого цвета. Основной формацией длительное время являлся ромб. Также воздушные суда выстраиваются в "ряд" (в одной плоскости, крылом к крылу) и "тень" (каждый последующий с отставанием и ниже лидера).

Midnight Hawks выступили в России: группа приняла участие в прошедшем в Жуковском празднике, посвящённом 100-летию ВВС России.