В мои детские годы она нередко приходила к нам домой и для меня ее приход был радостью. С ней можно было быть подвижным, играть в энергичные игры. Я хорошо запомнил ее слова о том, что мужчина, не отслуживший в армии, считался неполноценным, и что эту школу нужно обязательно пройти. Именно так нас тогда и воспитывали в семье и в школе.

Впоследствии я убедился лично во время воинской службы и в годы своей учебы, и уже будучи ректором духовных учебных заведений, в том, что ребята, отслужившие в армии, практически всегда - более цельные, надежные, дисциплинированные, не ноют и не живут сплетнями и интригами.

В школьные годы нам много рассказывали о героях войны, мы часто посещали места сражений и трагической гибели наших земляков (на фото).

Годы моей службы в армии вспоминаю с благодарностью. Никогда в жизни не пожалел об этих двух годах. Это была настоящая школа жизни, дружбы, товарищества, братства; школа, научившая видеть людей.

Сейчас слово «патриотизм» затаскали. Нередко ради политических или других целей. Настоящие патриоты не кричали о своем патриотизме на всех углах и не обвиняли других в отсутствии такового. Они защищали ценой жизни родину, их потомки служили в армии и честно трудились. Быть патриотом - значит не воровать, не лгать, не нарушать законы страны, не участвовать в коррупционных схемах и махинациях, не делать другим людям плохо и больно, но честно и добросовестно выполнять свое дело, не разрушать себя и других сеянием раздоров и вражды. Любить людей.

Настоящий христианин, на мой взгляд, и есть настоящий патриот. Без лишних громких слов и пропаганды.

Поздравляю всех с днем памяти основателя отшельнического монашества - преподобного Антония Великого!

Среди множества изречений и увещеваний преподобного Антония особенно стоят мысли об одиночестве. Об одиночестве не только монашеском, но об одиночестве, с которым должен учиться жить каждый человек. «Если ты в миру не смог ужиться с людьми, то потом ты не сможешь справиться с одиночеством». Или, иначе говоря, человек, избегающий общения с другими, не умеющий выстраивать отношения - плохо справляется с самим собой, и скорее всего ему будет чрезвычайно сложно оказаться наедине с собой, оказаться в одиночестве хотя бы на какое-то время.

Одиночество - то, от чего пытается убежать современный человек. Хотя, не только современный. Во все времена быть наедине с собой - большое испытание или великая возможность для человека. Но сегодня, когда мы связаны друг с другом не только встречами и письмами, но связаны постоянно - через смартфоны и соцсети, - одиночество приобретает особый смысл.

Мы почти никогда не остаемся один на один с собственными мыслями, со своей личностью, с Богом. В любой момент в мою комнату, в мой ум может войти любой человек, а порой - сразу несколько, не спросившись. Войти не физически, ведь достаточно позвонить или написать, тем самым занять пространство мыслей. И это не очень хорошо, поскольку разобраться в себе, научиться слышать свое сердце - можно только встретившись с собой, побыв наедине с собой. Можно бесконечно убегать от одиночества, от самого себя, прятаться за развлечениями и шумом мира, но тот, кто не сумеет справляться с собственным одиночеством, кто не научится справляться с самим собой - и в общении будет причинять вред другим людям.

Многие не выносят одиночества и ищут общества других людей. Часто именно из-за этой неспособности справиться с собой они попадают и в общину христиан. Они ищут облегчения в любой общности. Но если человек не умеет уживаться сам с собой, если он убегая от одиночества попадает в общину - то и там он не может ужиться. Легче не становится. Такие люди часто разочаровываются в собратьях-христианах и пытаются свою вину в неспособности к душевному миру переложить на других. В других они ищут причину своего душевного смятения, которое всегда кроется только внутри себя. Если человек не пришел к миру с самим собой - он нигде не найдет этого мира. Даже в Церкви, в приходской общине, в монастыре или в духовной школе.

Пожалуй, побыть наедине с собой - самое, казалось бы, простое в теории, и одновременно - самое сложное на практике аскетическое упражнение. Если хотите испытать себя: способны ли вы к общению с другими, умеете ли общаться с собой - попробуйте провести один день в одиночестве. Если невозможно целый день - то хотя бы целое утро или несколько часов. Без телефона, компьютера, книг, других людей. Останьтесь в комнате. Побудьте наедине со своими мыслями, наедине с Богом в молитвах. Этот день станет величайшим испытанием и, возможно, сильным прорывом в духовном росте. Такой день поможет понять, в чем заключается сила подвига отшельнического монашества, основателем которого был преподобный Антоний.

Ведь и смерть мы должны будем встретить лицом к лицу, наедине с собой и Богом. И к ней, как к самому главному событию, нужно быть готовым.

Недавно говорил с одной женщиной, уже пожилой, о духовной жизни. Она давно ходит в церковь, христианка с молодых лет. И она рассказала мне, как с большим удивлением уже сейчас, в этом возрасте, открыла для себя вновь Священное Писание. Она начала читать по вечерам все книги Библии - начиная с Бытия и далее, ничего не пропуская. И открыла для себя, что тексты, которые она читала в молодости, теперь видны в совершенно иных красках, принимают совершенно новый смысл. Тексты Библии переосмысливаются с полученным жизненным опытом, знаниями, с возможностью проследить историю собственной жизни и жизни окружающих людей, сравнивая всё это с библейским опытом.

Мы все, за редким исключением, читаем Писание отрывочно. Кто-то читает Псалтирь, иные слышат евангельский текст и апостольские послания на богослужениях. Другие читают положенные Церковью дневные чтения. Есть люди, которые перечитывают каждый день по главе из Евангелия или Апостола. Но редко кто действительно берется за то, чтобы прочитать Священное Писание целиком, как одну Книгу, которая являет собой Слово Божие и Его промысел о мире. Но ведь Священное Писание - неделимое целое, ткань, нити которой неразрывно связаны и переплетены с остальными. Это пророчества и их исполнения, обещания Бога человечеству и ответ человечества на Божественный призыв. Невозможно понять отдельную главу или книгу Библии в отрыве от остальных. И хотя бы несколько раз в жизни ее необходимо прочитывать целиком, восстанавливая ткань духовной истории мира, наблюдая за тем, что изменилось в собственном внутреннем мире и в восприятии священного текста.

Порой кажется, что Писание трудно понять. Особенно отдельные книги Ветхого Завета. Но ведь такое слабое знакомство со Священным Писанием, трудности понимания - как раз должны лечь в основу пересмотра нашего отношения к чтению Библии. То, что понимали наши совсем еще недавние предки, должно быть еще более понятным нам, людям порой значительно более образованным и начитанным, владеющим большим количеством информации и научным знанием. Да, необходимо большое усилие для того, чтобы сосредоточиться на довольно сложном тексте какое-то продолжительное время. Еще большее усилие необходимо для того, чтобы делать это регулярно и ежедневно, в течение какого-то периода жизни. Но без такого усилия совершенно невозможно восстановить в собственном уме ту безграничную мудрость и историю об отношениях человека и Бога, которые открывает Священное Писание тем, кто хочет в него погрузиться.

В следующее воскресенье уже начинается Постная Триодь, подготовительный период перед Великим Постом. Пожалуй, это лучшее время, чтобы начать чтение Библии - с самого начала и до конца, проходя вместе с Церковью историю Божественного промысла и попечения, которая всегда одновременно и личная история каждого из нас.

Пора открыть Священное Писание, чтобы держать его перед взором и не забывать ежедневно черпать из него Воду Жизни.

Некоторые очень простые, казалось бы, евангельские правила, благодаря которым можно сохранить внутренний мир и добрые отношения с Богом и друг с другом, мы забываем. Забываем, потому что редко себе напоминаем о них. Забываем, потому что вокруг все поступают иначе. А мы начинаем идти вслед за всеми, подчиняясь социальному чувству. В конце концов, мы видим, что нарушение правил другими не ведет к какому-то ощутимому внешнему ущербу для них. И начинает казаться, что не так уж это и страшно, поступать вопреки евангельским истинам.

Например, это касается злых и осуждающих высказываний. Мы не стесняемся высказывать то, что думаем. Не только по отношению к нашим противникам и врагам, чаще всего мнимым, но и, что совсем плохо, осуждаем с какой-то особой злобой наших же братьев по вере, членов Церкви Христовой, священников, архиереев, монахов и мирян. И вроде бы нами движет какое-то справедливое чувство необходимости здоровых изменений. Мы хотим, чтобы все вокруг соответствовали нашим представлениям о том, какими должны быть священнослужители, прихожане, вообще верующие. Мы против всего плохого и за всё хорошее. Но вот только изменить что-то в лучшую сторону злыми высказываниями, осуждением да и вообще чем-либо, что противоречит этому самому добру, вряд ли возможно. Поменять в лучшую сторону может только добро: добрый пример, доброе слово, доброе дело, молитва.

Неслучайно в аскетической традиции нашей Церкви есть такое понятие, как обуздывание своего языка. Апостол Иаков в послании пишет замечательные слова: «Кто не согрешает в слове, тот человек совершенный, могущий обуздать и все тело» (Иак. 3:2). Мне кажется, что правильным было бы для людей, считающих себя последователями Господа Иисуса, держаться строгого правила никогда не говорить с антипатией о ближнем. Даже если вы считаете, что тем самым поможете ему, направите на путь истинный или подтолкнете к спасению. Потому что в негативных словах всегда содержится дух ненависти. А всякое зло влечет за собой только большее зло и раздор.

Дисциплина собственной речи - сложная аскетическая работа над собой. Но она дает замечательные плоды. Например, если попробовать в течение какого-то времени обращать особое внимание на свои слова и останавливать себя каждый раз, когда хочется произнести негатив в чей-то адрес, даже когда вы делаете это ради торжества самой высшей справедливости, то очень скоро сделаете невероятное открытие.

Во-первых такая практика обуздывания своей речи расширит кругозор. И мы сможем увидеть, что в каждом из наших братьев - Бог, создавший его. Сможем увидеть, что Господь сотворил другого не таким, каким хотели бы его видеть мы, и это прекрасно. Сможем относиться проще и легче к маленьким ошибкам ближних и даже будем находить многие из ошибок довольно милыми, а этого человека - прекрасным и свободным.

И тогда люди вокруг станут источником постоянной радости, а не постоянного раздражения и огорчения. Ведь красота - в глазах смотрящего.

Дорогие друзья, поздравляю всех с днем памяти святой блаженной Ксении Петербургской!

В сегодняшнем апостольском чтении мы слышали такие слова: “иже Христовы суть, плоть распяша со страстьми и похотьми (Гал. 5:24). В молитве святой блаженной Ксении сказано о том, что она претерпела в жизни голод, нищету, холод, поношения, злоречие, непонимание, унижения... Все это она пропускала через себя ради того, чтобы быть Христовой, чтобы плоть свою распять с её страстями и похотями. Именно это дало ей возможность стяжать плоды Духа Святого – любовь, радость, мир, долготерпение, благость, милосердие, веру, кротость, воздержание. Все эти благодатные Дары должны быть присущи каждому из нас, считающих себя Христовыми. Поэтому, когда мы прибегаем к молитвенной помощи того или иного угодника Божия, мы должны не просто просить что-то для себя, но постараться воспринять пример его жизненного подвига. Конечно же, жизнь человека повторить нельзя, у каждого она индивидуальна. Но мы должны стремиться следовать этому примеру не буквально, а воодушевиться им таким образом, чтобы тоже плоть свою распять с её страстями и стремлением ко греху, дабы быть Христовыми.

Если мы живем духом, то по духу должны поступать ежедневно и ежечасно – не быть раздражительными, не быть тщеславными, не завидовать друг другу. Об этом нам сегодня говорил апостол Павел, и его слова в день святой блаженной Ксении Петербургской являются и пожеланием каждому из нас, и одновременно уроком, домашним заданием, которое мы ежедневно получаем в училище благочестия, в главной школе жизни – в храме Божием.

Сделаем в сегодняшний день для какого-то человека, а может быть, даже не для одного, важное и доброе дело: поможем словом, поступком или правильным решением. Сделаем так, чтобы человеку стало светлее и теплее. И тогда та помощь, о которой мы просим блаженную Ксению, ярко и действенно отзовется в нашем собственном сердце.

С Неделей о мытаре и фарисее и днем памяти Новомучеников и исповедников Церкви Русской, братья и сестры!

Евангельский рассказ о мытаре и фарисее говорит о том, кем является человек. И мне хотелось бы сегодня остановиться на этом одном слове - «является», в котором, как мне кажется, скрывается один из главных смыслов сегодняшнего Евангелия. Когда каждый из нас говорит, что является таким-то или таким-то, что мы имеем ввиду? Говорим ли мы, подобно фарисею, о том образе, в котором выставляем себя перед людьми, о том, какую маску надеваем, являясь в обществе, какую роль стараемся изображать перед ближними?

То есть о том, как решаем являться перед другими, а не о том какие мы есть на самом деле.

Или же, подобно мытарю, мы могли бы говорить о том, что мы есть те, кто есть. Такие, как есть. Что я - это и есть я, а не красивый придуманный образ, в который должны верить прочие. Да, я грешный. Да, я немощный и часто совершаю какие-то ошибки. Но, тем не менее, я являюсь самим собой.

Мытарь говорит о том, что он устал носить маску. Он осознает всю пагубность этого разрыва между собой истинным и тем собой, которого он привык являть другим. Фарисей же, напротив, даже перед Богом не готов к тому, чтобы предстать перед Ним обнаженным, лишенным защитного покрова, который скроет его собственное подлинное «я» даже от него самого. Фарисей предпочитает являться всякий раз и перед всеми в некоем образе, который отгородит его от других.

В образе, который отгородит его и от Бога.

Нужно стремиться быть собой, а не прятаться за именем и внешностью христианина. Нужно быть христианином, чтобы, оказавшись однажды самим собой, не стать вдруг совершенно не тем человеком, чью роль играл до того. До того, как предстал перед Богом. До того, как предстал перед лицом мучений. До того, как пришлось снять маски.

Самый главный урок, который мы можем вынести сегодня и из Евангельского чтения, и из жизни новомучеников состоит в том, чтобы понять свою суть и быть теми, кто мы есть на самом деле: грешными, плохими, но честными, кающимися и стремящимися к Богу. А не стараться казаться теми, кем мы не являемся: добродетельными, хорошими, правильными и не нуждающимися в Божественной помощи.

Потому что “всякий, кто возвышает себя, будет унижен, а кто принижает, смиряет и умаляет себя - возвысится” (Лк. 18: 14).

Молитву праведного старца Симеона “Ныне отпущаеши” мы слышим за каждым вечерним богослужением. Поэтические слова старца стали для многих из нас родными и знакомыми настолько, что мы редко размышляем об их глубине и смысле. Мы молимся этими словами вместе с Церковью. И не часто задумываемся, что это - молитва о смерти.

Сегодня воплотившийся Сын входит в дом Отца, с Которым Он единосущен и неразделен. И здесь Младенца, истинного Первенца от человечества, встречают люди, уже уходящие: престарелая пророчица Анна и еще более старый Симеон, который берет Господа в свои одряхлевшие и ослабевшие от времени руки. Встречаются Ребенок и старец. Новый Человек и древний. Старое человечество встречается с Богом, Который пришел обновить всех, избавить от дряхлости, духовной старости и слепоты.

Мы знаем про Симеона, что он прожил длинную жизнь, и всю эту жизнь он ждал исполнения обещания Бога о спасении мира. Ждал исполнения обещания, после которого он сможет уйти в вечность. И этот Симеон первым из людей пошел во тьму небытия уже освещая себе путь знанием о спасении. Как замечательно об этом написал поэт Иосиф Бродский:

Он шел умирать. И не в уличный гул
он, дверь отворивши руками, шагнул,
но в глухонемые владения смерти.
Он шел по пространству, лишенному тверди,

он слышал, что время утратило звук.
И образ Младенца с сияньем вокруг
пушистого темени смертной тропою
душа Симеона несла пред собою

как некий светильник, в ту черную тьму,
в которой дотоле еще никому
дорогу себе озарять не случалось.
Светильник светил, и тропа расширялась.

Симеон уходит в иной мир осмысленно, с полной уверенностью в том, что Спаситель, Которого он только что поднял на руки, подарит и после смерти жизнь, и жизнь с избытком. Симеон умирает, наполненный ожиданием новой встречи с Богом уже в вечности.

Ведь и мы, каждый по-своему, ждем этой встречи с Богом. И как хорошо было бы, если бы мы смогли прожить такую жизнь, наполненную твердой уверенностью в обещаниях, которые дал нам Бог. Прожить жизнь так, чтобы, подобно Симеону, могли у дверей смерти, у самой кромки непроглядной тьмы, улыбнуться и с доверием сказать: ныне отпущаеши раба Твоего, Владыка, по обещанию Твоему, с миром.

Казалось бы, что находим мы вновь и вновь врассказе о блудном сыне, каждая строчка которого большинством из нас уже выучена наизусть? Почему мы замираем и вслушиваемся в эти слова каждый раз в преддверии Великого поста, понимая, что эта история и обо мне тоже? Что такого скрыто в ней, что она так вдохновляет человечество по сей день?

Мы видим, как спешит навстречу сыну отец. Тот отец, у которого он прежде смерти забрал половину имущества. Тот отец, которого он бросил в старости. Тот отец, надежду которого он попрал. Мы видим, как он, старик, не может дождаться, пока сын подойдет к дому отца своего, но сам бросается к нему, не в силах сдержаться. И обнимает его, и целует, кладет седую голову ему на плечо. По-человечески мы очень хорошо понимаем чувства этого отца. И именно поэтому Господь использует этот образ для того, чтобы пояснить нам, как Он Сам относится к каждому из нас, к каждому из Его детей.

Каким бы глубоким и затяжным не было наше падение, как бы ревностно и резко мы не объявляли бы о смерти Бога для нас, как бы мы Ему не противились - мы все ещё можем вернуться. И мы будем приняты не просто как некоторые падшие, люди второго сорта, предатели и расточители, но будем всецело восстановлены в своем сыновнем достоинстве. Любое покаяние наше будет принято и никогда не будет впустую.

А еще в Евангелии о блудном сыне мы можем почерпнуть не только эту великую надежду, но и прямое указание, что нужно сделать для того, чтобы вернуться. И евангельский рецепт покаяния прост: чтобы вернуться, нужно понять, что зашел не туда, прийти в себя. Стать самим собой, перестать прятаться и скрываться. И пойти искать Отца.

Это невероятно трудно и требует мужества. Мужества признаться, что дошел уже до края. Мужества прежде всего заглянуть себе в сердце, увидеть себя таким, какой есть: надломленным, поврежденным, больным. И увидев всё это - понять, что нуждаешься во Враче. В Том, Кто поднимет, омоет раны, поможет вновь встать.

Но Господь говорит даже о большем. Он не просто простит и примет. Он встретит возвращающегося с распростертыми объятиями, даст лучшие одежды, приготовит пир, пригласит друзей, подарит веселье. И примет не с понижением статуса, не как наемного работника, но как сына или дочь. Которые уходили, но вот - вернулись.

Только придя в себя, осознав, что ушли слишком далеко от отеческого дома, мы сможем понять свою нужду во Христе. Нужду в Том, Кто всегда ждет нас с распростертыми объятиями, чтобы разделить с нами Свою безмерную любовь и радость.

Беседа с русским богатырем, 11-ти кратным рекордсменом Книги рекордов Гиннеса Александром Муромским, о поисках Бога, службе своей стране и роли человека в этом мире.

https://youtu.be/cdP3NPmCf7c

Нам кажется, что наша задача - быть справедливыми, верно оценивать в других людях добро и зло. Нам кажется, что если мы видим грешника - то обязаны его исправить и обличить. Если видим неправду, то обязаны ее сокрушить. Мы думаем, что так хочет Бог. Но Бог не хочет нашей справедливости и нашего суда о других. Потому Он и говорит, что если мы не разглядим Его Самого в каждом нуждающемся, то мы не сможем быть с Ним. Потому что мы Его не знаем. Потому что мы так и не узнали, каков Он.

Суд Божий о том, чего в нас больше: любви или соблюдения правил, иначе говоря - милосердия или справедливости. Милосердные смогут жить с Богом, а вот справедливым будет сложнее. Потому что никто из нас никогда не сможет стать мерилом правды. Никому из нас не дан суд над другим человеком. Потому что в каждом другом - Христос. А можем ли мы судить Христа? Но каждый вполне сможет научиться любить и быть милосердным по отношению к ближнему. А значит и по отношению к страждущему Богу, Который любит Свое творение и переживает за каждого из Своих детей.

Мы мало что знаем о сущности времени, но знаем, что всё наше прошлое станет суммарным решением Бога в отношении каждого из нас. Прошлые поступки, прошлые встречи, прошлое зло или добро - это и есть наш итог. Да, мы нацелены в будущее, в вечность, в бесконечность жизни с Богом. Но наш вход в эту вечность - в сжатом до простого ответа «да» или «нет» - нашем прошлом и настоящем. Которое и будет определять то, кто мы. И собираем эту копилку нашей сущности, которая будет взвешена на Суде, - уже сегодня, прямо сейчас.

Иначе говоря, на Страшном Суде судить нас будет не Бог. Мы сами себя осудим. А нашим оправданием станет Христос и все те люди, в которых мы смогли Его разглядеть.

Помните, некий господин в притче простил своего должника, а этот должник в свою очередь не смог простить человека, который должен был ему какую-то мелочь. Притча эта - о нас и о Боге. Понимаете, Бог прощает нам тяжкие грехи, а мы часто простить не можем даже гораздо более простой вины других. А часто даже не вины, а присутствия другого мы уже не в силах терпеть.

Но разве не падаем мы на колени перед Богом, лепеча бессвязно, как тот должник перед господином, - я исправлюсь, потерпи, всё отдам, всё заплачу. При этом точно зная, что ничего не отдадим, не вернем долг, не сможем исправиться. Но всё равно чувствуем и знаем, что Он простил. Простил, подобно тому займодавцу, о котором Сам рассказывал. А значит и мы должны встать с колен и идти прощать. Прощать ближним всё, потому что всё, что они должны нам - несомненно меньше всего того, что прощено нам Богом.

Господь учит нас прощать. Прощать «до семижды семи раз». Прощать не словами, которые для многих из нас уже стали привычной отмашкой, - «Бог простит и я прощаю». Прощать иначе, в корне меняя свое отношение к человеку. Прощать тех, кто не просто обидел, а унижает, гонит, причиняет боль, клевещет, ненавидит. Прощать тех, кто хочет убить. Прощать тех, кто убивает нас. Как Сам Он простил тех, кто прибил Его ко кресту. Господь говорит нам: перестаньте считаться, перестаньте замечать, сколько грехов вы простили ближнему. Прощение - безгранично. «Что даром получили, то даром и отдайте», - учит Он нас. Прощение мы получили даром. И получили его сполна. А потому и отдавать мы его должны безо всякого подсчета, просто так, столько, сколько нужно.

И как только мы осознаем, что в наших силах прощать всегда, прощать каждый раз, прощать всё и всем - мы обретем свободу и внутреннюю силу. Потому что перестанем быть уязвимыми перед лицом собственных обид. Потому что перестанем быть узниками собственной чувствительности и щепетильности по отношению к другим. Потому что нам не нужно больше быть скованными заботами о собственном достоинстве и чести, которые все вокруг будто бы хотят поколебать. Мы можем принимать всех, вообще всех людей, всех ближних и дальних, и не бояться, что они нас ранят. Потому что если мы умеем прощать всё - ранить нас больше невозможно.

Но, помимо того, чтобы научиться прощать - мы и сами нуждаемся в прощении. Мы не можем жить абсолютно кристальной жизнью. Мы не можем, к сожалению, не задевать ближних, не причинять боль родным, мы не можем быть со всеми ласковыми и всем уделять необходимое время и нежность своих сердец. Это «не можем» не должно прозвучать как оправдание нашей будто бы обоснованной немощи. Нет. На самом деле, конечно, можем. Только не хотим. И вина этих дел или бездействий лежит на каждом из нас по отношению друг к другу. Особенно по отношению к самым близким, к тем, с кем живем под одной крышей, с кем едим за одним столом. И потому каждый из нас нуждается в прощении.

Прошу вас, простите меня. Если кого-то ранил, обидел, оскорбил или ввел в осуждение своими действиями, а еще хуже - бездействием. С наступившим Великим постом!

Закончилась первая седмица Великого поста. Подчинить свою жизнь, хотя бы на короткое время, длинным богослужениям и воздержанию от развлечений и вкусной еды - уже достаточно сложное испытание. Это война с самим собой, с собственным внутренним миром, с рождающимися ежесекундно потребностями и желаниями. Сложно и сосредотачивать свой ум в течение нескольких часов на словах служб, особенно нам, детям века информационного, привыкшим к сиюминутным развлечениям и быстрой информации. Это полезное испытание, это время, выделенное для Бога, погружающее нас в совершенно иной образ жизни, в иное течение внешних обстоятельств, вырывающее из привычной суеты.

И вот, сегодня, в субботу первой седмицы, первое испытание усиленным постом подошло к концу. Цель этих сложностей в том, чтобы простые желания затихли. Цель нашего погружения себя в тяжелые обстоятельства в том, что, по слову апостола, от скорби происходит терпение, от терпения опытность, от опытности надежда, а надежда не постыжает (Рим. 5:3-5). Чувство острого голода притупилось, плоть подчинилась тяжести, ум перестал искать развлечений и настроился на общение с Богом. Такой результат должен означать, что наше странствие через время и смыслы, странствие через пустыню собственной души не оказалось напрасным.

Впереди еще много подобных недель. Каждая из них красива по-своему, в каждой - бездна человеческой любви, Божественного промысла, покаяния и прощения, подвигов и падений. Путь Великого поста сложен и протяжен. И без него человеку духовному сложно. К сожалению, мы не можем жить так весь год. Некоторые, особенно духовно талантливые, могут, мы - нет. Но хотя бы эти сорок дней можем. И пусть это время станет плодотворным, пусть оно принесет хотя бы какие-то плоды духовной жизни, сделает нас более трезвыми по отношению к самим себе, более терпимыми к другим. Будем молиться, да пребудет с нами Господь, сопровождая нас на пути в Его Царствие.

Если в моем телеграм-канале есть некрещеные люди, желающие подойти ко Святому Крещению, либо вы знаете людей, которые желают креститься, то ознакомьтесь с этой информацией и, по возможности, поделитесь ею с теми, кому, на ваш взгляд, это необходимо.

С 11 марта в Сретенском монастыре начнутся огласительные беседы для тех, кто хочет принять Крещение. Таинство Крещения для тех, кто подготовится к осознанному входу в Церковь, произойдет во время богослужения Великой Субботы (18 апреля 2020 года) в баптистерии нижнего храма собора Новомучеников и исповедников Церкви Русской Сретенского монастыря. Прошедшие катехизацию катехумены будут облачены в белые длинные рубахи - одежды, символизирующие чистоту и начало нового духовного пути. После совершенного священником Таинства Крещения я совершу чин миропомазания над новыми членами Христовой Церкви. А затем, под пение крещального стиха «Елицы во Христа креститеся», новокрещенных с зажженными свечами торжественно введут в верхний храм собора для первого в жизни причастия Святых Христовых Таин.

После Великой Субботы новопросвещенных ждут еще тайноводственные беседы - глубокое погружение в богословие Церкви, разговор о Таинствах как о неотъемлемой части жизни христианина. В тайноводственных беседах мы попытаемся поговорить о молитве уже по-новому, учитывая благодатный опыт только что крестившихся и причастившихся людей.

Узнать подробнее и записаться на подготовку к осознанному вхождению в Православную Церковь можно по ссылке: https://sretcentre.monastery.ru/

Проходя день за днем Великий пост, мы стремимся развить в себе некоторые духовные качества, задуматься о которых помогает нам Церковь, наполнившая определенными смыслами и размышлениями богослужебные чтения, песнопения и молитвы. Так, часто в богослужебных текстах мы слышим о смирении, как о добродетели, которую необходимо возгревать в себе христианину.

Если сказать простыми словами, то быть смиренным - значит не думать о себе слишком много. Не быть о себе слишком высокого мнения, не придавать себе слишком высокого значения. Очень легко распознать в себе недостаток смирения, если мы обижаемся на других. Обида на другого означает, что еще достаточно велико мнение человека о самом себе, о своей исключительности и важности. А значит смирение - то, чего такому человеку точно не хватает.

Смирение взращивается через служение ближнему. Ведь служить другому - значит считать его, а не себя, более важным, значимым и исключительным. Служить ближнему - означает быть готовым поступиться собственными планами, мыслями, свободой действий при встрече с другим человеком. Иначе говоря, отрекаться от собственной воли в пользу другого.

Это сложно. Но если хотя бы во время поста помнить об исключительной значимости другого, пытаться вникнуть в образ мыслей ближнего, пытаться ему послужить, жертвуя свое время, жертвуя своими планами, даря свои эмоции, забирая у себя, чтобы отдать ближнему, - тогда и Великий пост приобретает совершенно иной смысл. Свой подлинный смысл духовной весны.

Сегодня исполнился год со дня кончины епископа Царскосельского Маркелла. С ним я познакомился в 2008 году, когда был назначен ректором СПбДА. С самого начала я увидел в нем человека глубоко порядочного и надежного, интересного, необычного, честного, настоящего. Именно он открывал мне мир церковной жизни Петербурга, знакомил с людьми, давал мудрые советы, рассказывал об интереснейших личностях в истории нашей Церкви. В любое время дня и ночи Владыка был на телефоне и готов был всегда ответить, дать совет, а если необходимо - примчаться на помощь. Он был достаточно закрытым человеком. Осторожности его научила сама жизнь и некоторые люди. Сейчас для меня очень дорогим является память о его большом доверии. Он многим делился со мной. Он умел быть и был настоящим другом!

Я благодарен Богу за то, что вместе с архиепископом Пятигорским Феофилактом за месяц до кончины владыки Маркелла приехал к нему в больницу. Он всегда был сильным и очень не любил сентиментальностей и ненужных слов. Он не желал прямого сочувствия. Не позволял себе жаловаться на болезнь. Мы рассказывали ему смешные истории, говорили о происходящих в церковной жизни событиях, о себе. Обычно в таком общении он быстро зажигался и тоже шутил, смеялся. Ему всегда было комфортно с нами и он раскрывался. Но в эту последнюю встречу он слушал нас как-то совсем иначе, смотрел на нас совсем уже другими глазами. Очень глубокими, созерцающими вечность. Ему было очень радостно, что мы приехали. Но эта радость свидетельствовалась уже не по-земному. Когда мы поняли, что он устал и нам пора его оставить, он сказал о себе главное: «немного осталось, братья... совсем немного... скоро уже... спасибо, что прилетели... правда, спасибо.. так это здорово, что вместе...»

Сейчас, когда вспоминаю, прямо вижу перед собой эту картину. И его голос... интонацию.

Он был скромным и незаметным, но его тайные добрые дела были невероятно великими. Он, восстанавливающий из руин Феодоровский государев собор , заботился о строительстве нескольких других храмов Петербурга, причём по своей инициативе; добивался разрешений, искал средства, а когда все завершалось, слава и честь доставались не ему. Он просто отходил в сторону.

На протяжении последних лет я видел, как много Владыка делал добра для людей. Он ездил в тюрьмы, к заключённым, и об этом даже мало кто знал. Он посещал больных детей и привлекал благодетелей, чтобы помочь им. Он помогал нуждающимся семьям священнослужителей и их детям и вдовам. Он спас не одну человеческую жизнь, вытягивая людей из тисков алкоголизма и наркомании. Помню, как я опустил руки и уже перестал верить, что можно помочь одному человеку, который сам себе не хотел помочь. И об этом прямо сказал владыке Маркеллу: это невозможно. Он не стал спорить, просто промолчал и взял его на поруки. И спас его. А мне ничего не сказал. Уже потом, от самого этого человека я узнал, как Владыка долго терпел его срывы, как он в любое время отвечал на его звонки, как утешал, ругал, воодушевлял, лечил, терпел и спас его жизнь, собрал по частям его судьбу. Таких людей было множество.

Сегодня родительская суббота 2-й седмицы Великого поста. Сегодня год со дня перехода в мир иной моего собрата и сослужителя, сотаинника и друга епископа Царскосельского Маркелла. Воспоминание о нем принесло мир, тепло и улыбку. И привкус печали от того, что он уже не в нашей земной жизни, а в таких людях мир катастрофически нуждается.
Но он видит и слышит оттуда, верю. Я шлю ему своё братское приветствие с годовщиной рождения в вечность и прошу моих читателей вместе со мной помянуть в своих молитвах приснопамятного епископа Маркелла, да упокоит его Господь в своих Небесных селениях и сотворит вечную, блаженную и благодарную память!