Могут ли животные питаться пластиком? Заветная мечта всех экологов мира может найти своё воплощение.

Проблема пластика заключается в длине их молекул. Основа любого пластика - это полимеры, то есть молекулы обычных органических, углеорганических или кремнийорганических веществ, принудительно соединённых в длинные макромолекулы. При это химические и физические свойства полимера радикально отличаются от исходного вещества. К примеру, летучий и легковоспламеняющийся газ этилен, активно взаимодействующий с другими веществами, при полимеризации превращается в инертный и слабогорючий полиэтилен.

Однако за счет длинных молекул классические пластики с трудом разрушаются даже агрессивными средами наподобие кислот и щелочей. Животные же организмы с их очень слабоагрессивной внутренней средой в принципе не способны разлагать или переваривать пластик.
Как следствие, огромные объемы пластика, в первую очередь упаковочного, захламляют планету и создают серьезную угрозу животному миру.

Тем не менее, ряд исследований в области биологии и физиологии дают надежду на то, что ситуация может измениться. В частности, В Новосибирском государственном техническом университете (НГТУ) разработали новый способ утилизации пластика, который можно скармливать некой "селективной восковой моли". По словам автора разработки, студентки третьего курса кафедры технологии и организации пищевых производств Полины Дубовской, исследования по содержанию ферм с насекомыми показали, что двести личинок моли за десять дней съедают четыре килограмма пластика.

Съедают, правда, с оговоркой - пластик для питания моли смешивается с мёдом, крупой, воском.

Выбор пал именно на модифицированную линию большой восковой моли, так как в природе она питается пчелиным воском, который является естественным полимером и обычно другими животными в пищу не используется.
При этом следует понимать, что воск всё-таки не является полноценным пластиком - это смесь простых липидов, то есть сложных эфиров высших жирных кислот и высших высокомолекулярных спиртов.

Пока открытым остаётся вопрос о том, во что именно моль перерабатывает пластик. Если она его просто измельчает, не меняя молекулярную структуру, то это ещё более опасный процесс, чем просто выброшенный пластик, так как он формирует мелкодисперсный микропластик, крайне опасный для живых организмов. Однако вопрос биологической переработки пластика сдвинулся с мёртвой точки, что уже является безусловным прогрессом.

#биотехнологии #пластик #нгту