Каждому из нас известно, что регулярная физическая активность и здоровое питание увеличивают продолжительность жизни. Курение, алкоголь, малоподвижный образ жизни, напротив, её сокращают и плохо влияют на наше самочувствие в долгосрочной перспективе.

Однако есть фактор, который, по мнению учёных, важнее всего вышеперечисленного. Именно он оказывает влияние на долголетие в первую очередь. Это наличие жизненной цели и осознанные шаги к её достижению. Причём здесь не важны благосостояние, пол, раса и образование — только сама #цель.

Что такое жизненная #цель? Стэнфордский психолог Уильям Дэймон и его коллеги определяют цель как «устойчивое и обобщённое намерение достичь чего-то, что одновременно имеет смысл для самого себя и имеет значение для мира за пределами самого себя». Их определение включает три компонента.

- В отличие от простых повседневных задач, таких как приготовление обеда или поездка на работу, цель «более стабильная и далеко идущая».

- Цель не ограничивается личными потребностями, она выходит далеко за пределы собственных нужд.

- Предполагает достижение, прогресс или завершение.

Учёные сходятся в том, что неважно, какая именно жизненная цель у человека, главное её наличие. Воспитание детей, танцы, садоводство, программирование, да хоть поиски сокровищ — любое устремление индивидуально. Важно, чтобы оно приносило удовлетворение жизнью.

#цель Наличие цели продлевает жизнь. Авторы недавнего исследования изучили данные о 6 985 пожилых американцах. Команда мониторила группу добровольцев, которые заполнили анкеты о себе ещё в 2006 году. Средний возраст участников наблюдения составил 68,6 лет. Учёные отслеживали причины их смерти, учитывая множество переменных, включая демографический статус, семейное положение, расу, образование, образ жизни, курение и алкоголь. За время исследования умерло 776 участников — среди них было в 2 раза больше тех, кто сообщил об отсутствии жизненной цели. Это точно не погрешность!

Есть и другие примеры. Нейропсихолог Патриция Бойл из чикагского Университета Раш в течение семи лет наблюдала за 900 пациентами, предрасположенными к болезни Альцгеймера, а также теми, кто уже получил неутешительный диагноз. Выводы её исследования таковы: в первой группе у людей, обладающих жизненной целью, риск развития болезни снижается на 50%, во второй — пациенты с чёткой целью лучше справляются с болезнью.

По данным профессора Стива Коула, наше физическое здоровье может улучшиться, если мы занимемся чем-то значимым для нас. То, что Аристотель называл «эвдемоническим счастьем», снижает риск сердечно-сосудистых и нейродегенеративных заболеваний, улучшает иммунитет. #цель

«Вместе с базовыми физическими потребностями, едой, водой и сном у человека есть ещё и базовые психические потребности, где на первом месте как раз и находится жизненная цель». Такое мнение высказал доктор Алан Розански, работающий в авторитетном медицинском комплексе Маунт-Синай.

Вне зависимости от возраста люди, которые затрудняются ответить, в чём заключается #цель их жизни, ощущают себя некомфортно. Они пытаются «убивать» время ненужными вещами и плохо мотивированы на здоровую активность. В то же время пожилые люди со смыслом жизни очень энергичны и зачастую чувствуют себя намного лучше сверстников, несмотря на проблемы со сном и прочие возрастные напасти.

Кстати, именно жизненная цель приводит человека к высшей ступени в иерархии потребностей Абрахама Маслоу. Для него «самоактуализация» означала тенденцию к реализации внутреннего потенциала, то есть самореализацию — желание человека стать тем, чем он способен стать, стремление полностью реализовать скрытые внутри возможности.

Полученная в результате исследований информация побудила учёных выяснить, как наличие жизненной цели влияет на биологические механизмы. В ходе работы было установлено, что осмысленная деятельность, ведущая к достижению цели, понижает уровень кортизола и воспалительных генов (цитокинов). #цель

Известно, что повышенный уровень воспалительных маркеров, в том числе и цитокинов, напрямую связан с большей вероятностью летального исхода в пожилом возрасте. Но это лишь один из возможных механизмов. По мнению учёных, когда мы активно меняем свою жизнь и следуем к цели, придающей ей значение, наши мозг и тело положительно реагируют на это. Как пишет нейробиолог Роберт Сапольски, человеческая система вознаграждения дофамином наиболее активна не тогда, когда мы получаем желаемое, но когда только находимся в его поисках.

Как найти свою жизненную цель? Современные исследования, проводимые в основном на Западе, впечатляют и мотивируют. Однако в Японии ещё в XIV веке присутствовало такое понятие как «икигай» — ощущение собственного предназначения. Оно может выражаться в работе, хобби или семье, но это именно то, почему мы поднимаемся по утрам. #цель

Согласно статистике японского министерства здравоохранения, средняя продолжительность жизни в стране восходящего солнца составляет 84,6 года. Это лучший показатель в мире! Известный американский путешественник и писатель Дэн Бюттнер, раскрывающий секреты долголетия с своём бестселлере «Голубые зоны», считает, что икигай — ключ к долгой и счастливой жизни.

#цель Чтобы найти свой икигай, Дэн Бюттнер советует написать три списка с увлечениями, навыками и ценностями. По его мнению, икигай каждого конкретного человека пересекается с тем, что у него хорошо получается, тем, что ему нравится, и тем, что для него выше собственных интересов. Но просто найти свою цель недостаточно, важно действовать. Ведь если существует нечто, наполняющее жизнь смыслом, это должно подталкивать вперёд, не давать опускать руки в трудную минуту и стимулировать на результат.