– Ну вот, новая школа вышла ничуть не хуже прежней, – с небывалым оптимизмом воскликнул Сэми, закончив наматывать потрёпанную выцветшую мишуру на обломки горгульи, восседающей над входом.

Эрагон потёр переносицу изящным жестом ухоженных пальцев, но тактично промолчал. Зато Ади высказался с кривоватой ухмылкой, собравшей разбросанные по щекам веснушки в единую композицию:

– Да, только похожа на замок Дракулы.

Элиза тут же отвесила ему шутливый подзатыльник.

– Можно подумать, прежняя на него не походила! Нам повезло, что среди общей разрухи хоть такой имеем.

– И район экологически чистый, – поддакнул Сэми. – Или тебе приятнее праздновать Рождество в компании зомби и выжженных пустошей?

Ади закатил глаза.

– Да хоть в компании Шепфамалума! Там хотя бы нет таких зануд.

Но тут его осенило, да так, что повернулся к побледневшему и уже вскипающему от раздражения Эрагону.

Видимо, бывший главный советник до сих пор вздрагивал при одном только упоминании Тёмного Творца. В его спальне, над кроватью, небось висел свод правил общения, где крупными красными буквами значились в столбик имена, которые нельзя произносить ни на Небесах, ни в Аду, ни на Земле, нигде! Даже в Небытие запрещено! Первым там, разумеется, был Мальбонте (его имя перечёркивалось аж тремя крестами), ну а вторым…

Ади не мог похвастаться проницательностью, потому всё же спросил:

– А кого нам теперь благодарить, если Шепфа окончательно развеялся по ветру, как и Матерь Жизни? Выходит, только Шепфамалума и…

– Ты его ещё к нам праздновать пригласи! – взорвался Эрагон, багровея, чуть-чуть и точно задымится. Все неловко умолкли.

– Зачем, если это уже сделал Мальбонте?

– Что?!

Эрагон схватился за сердце, начав медленно оседать в руки подбежавшего на помощь Винчесто. А Ребекка меж тем схватилась за копьё.

– Этот ублюдок и его… кхм… папаша войдут сюда только через мой труп!

– Не хочу никого пугать, но, кажется, они не против таких условий, – пожав плечами, вмешался Геральд.

– А что такого? – попыталась сгладить обстановку Мисселина. – Рождество – семейный праздник, а тёмный бог для Мальбонте… кто-то вроде отчима…

Все обернулись к ней в осуждающем недоумении. Эрагон окончательно свалился в обморок.

* тем временем в Яме *

Мальбонте увлеченно выметал веником гнилые души и их остатки из Ямы, мурлыча себе под нос незатейливую мелодию – отрывок из баллады о борьбе и мести.

Вики за время их десятилетнего сожительства в Цитадели многократно настаивала, чтобы он сменил плейлист, говорила, будто для достижения душевного баланса необходимо слушать менее… агрессивную музыку.

Или ту, что хотя бы не мотивирует на чьё-то убийство.

Но Мальбонте не был снисходителен к её пожеланиям, упорно гнул своё.

Вот и сейчас тихо-мирно обустраивал для приёмного папули новую клетку, которая в перспективе станет его гробницей. Дел ещё много, рождественская суета никого не оставляет равнодушным к планам на будущее…

😂😂😂
Рождественская зарисовка от Фаи Сгоревшей 😈
Арт от kochos ❤️

#зарисовки #эксклюзив #Фая_Р #арты #kochos