Когда истребители F-35 ВВС Израиля начали атаку на иранские ядерные объекты и военное командование, на месте уже действовала менее технологичная, но не менее эффективная угроза. По данным источников, знакомых с операцией, Израиль в течение нескольких месяцев тайно завозил в Иран детали для сотен квадрокоптеров с взрывчаткой — в чемоданах, грузовиках и контейнерах, а также боеприпасы, запускаемые с беспилотных платформ.

Небольшие группы агентов с этим оборудованием разместились возле иранских систем ПВО и пусковых установок. С началом воздушной атаки часть этих групп вывела из строя системы противовоздушной обороны, другие — нанесли удары по ракетным пусковым установкам в момент их выезда из укрытий.

Эта операция частично объясняет, почему ответ Ирана на израильские удары оказался относительно ограниченным. Она также демонстрирует, как массово доступные технологии меняют поле боя и создают новые угрозы для национальной безопасности.

Операция израильской разведки «Моссад» была направлена на устранение угроз для израильской авиации и уничтожение иранских ракет до их запуска. По словам одного из источников, в первые часы атаки с земли были поражены десятки иранских ракет.

Подготовка к нынешней операции велась годами. Израиль знал, где Иран хранит ракеты, готовые к запуску, но из-за расстояния необходимо было иметь возможность атаковать их прямо на месте. Поэтому «Моссад» доставлял дроны через коммерческие каналы, часто с помощью ничего не подозревающих бизнес-партнёров. Оперативники на месте собирали боеприпасы и распределяли их между командами. Лидеров групп обучали в третьих странах, а те, в свою очередь, готовили свои команды.

Команды наблюдали за выкаткой ракет и наносили удары до того, как они были установлены для запуска. По данным источников, «Моссад» точно знал, что у Ирана в четыре раза больше ракет, чем грузовиков для их транспортировки — и именно в этом была уязвимость. Израильские агенты вывели из строя десятки таких грузовиков.