Philosoma (1996 — PlayStation)

Выпущенная в первые годы PlayStation, Philosoma редко фигурирует в топах, но её экспериментальный подход к геймплею делает её скрытой жемчужиной. В те годы большинство скролл-шутеров были жёстко привязаны к одной перспективе, но здесь всё постоянно меняется: вертикальная прокрутка сменяется горизонтальной, а рельсовые сцены то ставят камеру за кораблём (как в Afterburner), то впереди него — и игрок стреляет назад, убегая от врагов.

Учитывая, что платформа PlayStation только-только набирала обороты и интересных игр можно было сосчитать по пальцам одной руки, в Philosoma каждый уровень — это своего рода мини-испытание со своими механиками. Это выделяло игру на фоне других проектов подобного толка.⭐️

История начинается довольно шаблонно — экипаж, расследуя пропажу колонии, сталкивается с инопланетной угрозой, но ближе к финалу кат-сцены раскрывают мрачную, почти готическую историю с тревожной эстетикой. Атмосферу усиливают радиопереговоры пилотов в реальном времени (предупреждения о боссах, реакции на события), а электронная музыка делает происходящее более кинематографичным.💥

Геймплей можно назвать классическим, но с нюансами: есть четыре фиксированных типа оружия (лазер, рассеивающие снаряды, заряжаемая атака, задняя пушка), которые прокачиваются благодаря апгрейдам на уровнях. При этом сложность если не хардкорная, то явно выше среднего: из-за большого хитбокса корабля плотный шквал пуль встречаешь напряжённо, потому что в случае неудачи придётся начинать уровень заново.🫠

Philosoma едва ли можно назвать техническим шедевром, но этого и не ждёшь от ранних тайтлов. Однако я бы назвал игру смелой попыткой оживить жанр через нарратив и динамику: новые технологии позволили добавить кинематографичные вставки, а 3D-графика — легко менять вид камеры, чего раньше практически не встречалось у консольных шмапов.

О Philosoma, к слову, я рассказывал ещё в первом выпуске, посвящённом ранним играм на PS1, много лет назад на Youtube канале. Решил освежить ее у себя в памяти и поделиться с вами🌚

Psygnosis умела преподносить сюрпризы, и игроки на PlayStation знали это не понаслышке. Их футуристическая гоночная игра Wipeout обрела многочисленных поклонников по всему миру. В 1997 году студия готовила новый проект — космическую оперу Colony Wars. Эта игра обещала стать очередным технологическим прорывом для PlayStation, а разработчики не скрывали своих амбиций перед журналистами.🎮

Инновационной в Colony Wars была нелинейная структура кампании. Успех или провал игрока в миссии напрямую влиял на дальнейшую сюжетную ветку, что вело к разным концовкам. Это было свежо и необычно для того времени. При этом геймплей намеренно сделали более аркадным, чем в хардкорных симуляторах, чтобы игрок не утомился.

Но, пожалуй, главной целью разработчиков было создать настоящий «голливудский блокбастер». Для этого игру пришлось выпустить сразу на двух дисках, чтобы вместить 25 отрендеренных CGI-роликов с полной озвучкой. А техническая планка действительно была задрана до предела: игра работала в стабильных 30 кадрах в секунду при высоком для консоли разрешении 640x480, отрисовывая детализированные 3D-миры с планетами, туманностями и астероидами.⭐️

Игра вышла в ноябре 1997 года и была восторженно принята игроками и прессой. Затем последовали продолжения: Colony Wars: Vengeance в 1998 году и Colony Wars: Red Sun в 2000-м.

С каждой новой игрой талантливые разработчики расширяли границы возможностей первой PlayStation, а впечатляющая графика при стабильных 30 кадрах стала визитной карточкой парней из Psygnosis.

А вы играли в Colony Wars? Какая часть нравится больше всего?😏

Странный союз, о котором не все помнят 😮

В 2001 году на PlayStation Meeting в Токио прозвучал громкий анонс: заклятые конкуренты Sony, Sega и Namco создают альянс! Их цель — построить сеть аркадных терминалов нового поколения на базе кардинально улучшенной PS2. Со сцены обещали невероятное: 128 МБ ОЗУ, 80 ГБ жесткий диск и полностью переработанный графический процессор для колоссального роста производительности.

План был прост и гениален: Sony выступала технологическим ядром, ответственным за разработку терминалов и всей сетевой инфраструктуры. Sega и Namco, в свою очередь, предоставляли свои огромные сети аркадных залов в качестве площадок, а также становились ключевыми поставщиками контента, создавая эксклюзивные сетевые игры для новой платформы.

Но, как это часто бывает, анонс отразил скорее ожидания, чем реальность. Единая глобальная сеть так и не появилась, а амбициозный проект «супер-терминала» был закрыт.

Однако благодаря той же сделке Namco получила официальный доступ к чипам PS2 и выпустила упрощённую аркадную платформу System 246, на которой вышли Tekken 4 и Soulcalibur II. В своей нише эта система оказалась весьма успешной и стала важной частью истории Sony и Namco.

А что же Sega?

Они выбрали собственный путь, продолжив развивать свои аркадные платформы на базе Dreamcast (NAOMI) и, позже, совместно с Microsoft (Chihiro). Хотя это не помешало Sega стать одним из крупнейших сторонних издателей на PS2.