Обратный путь легче пути в неизвестность – и словно бы дольше.
Да, что ждёт дома, тоже не знаю – но я увижу его, увижу источник! Иногда промельк знакомого сияния чудится за ветвями, за припорошёнными снегом еловыми лапами. Иногда – скользит совсем близко, искрит с утренними лучами – по снегу, по льду на замёрзшей реке. Его печаль кажется то прозрачной, то – нетерпеливой, горячей, то падает в тоскливую темноту. Мельтиар знает мир лучше, знает, как добраться быстрей, но время словно нас обгоняет, сгорает чересчур быстро. Сколько его осталось? Сколько дней до весны? Сколько ещё выдержит мой источник?

Людей этот лес запутывал и кружил, ветви сплетались на высоте, прятали звёзды, близкая вода глодала землю под корнями. Пройдёт время, и эта вода размоет последние связи с миром, и море проглотит маленькую деревню, её дома и цветные лодки, беспечных людей и вкрадчивыми голосами.
Или нет?
Она шла среди лиловых теней, отводила с пути тяжёлые листья и занавеси вьюрка, перепрыгивала коряги. Перед глазами мелькали лица людей деревни, совсем рядом звучали отголоски разговоров – последние зимние заговоры, ещё не песни, ведь пока не придёт весна, песни звучать не должны. Этот обычай здесь помнили и чтили, но что он значит, кажется, никто не помнил. Ветви и море шептали имена: старшего деревни звали Дорот, его жену – Этэль, их дочку – Илли, охотника с черепом птицы на ожерелье – Каару… Простые люди, и даже скучные.
Море, больше невидимое, далёкое, шумело, толкало вперёд, поднималось над мыслями. Выкликали друг друга ночные птицы, щекотал ноздри запах звериной шерсти и крови – кто-то охотился рядом.
Охота, яркая и жестокая отогнала голос моря.
Не сегодняшняя охота. Отражение сотен и сотен охот, сотен лет.
(с)

У этого сердца был голос, была и память, слишком далёкая, заглушённая. Голос не пламени, не огненных жил, голос человека – молодого и сильного, мечтавшего защитить свою землю, пронести её пламя дальше и дальше. Его имя давно истлело, развеялось, кости и кровь обратились в прах. Осталось только это стремление.
Огромное – даже сквозь смерть.
(с)