Однажды у Эйнштейна спросили:
— Почему Бог, создав мир логическим и сообразным, допустил, чтобы существовали неберущиеся интегралы — решение которых не выражается формулой?
— Бога наши математические трудности не интересуют. Он берёт интегралы численными методами

Древние пёсики умудряются портить жизнь археологам даже спустя тысячи лет: места археологических раскопок часто полны собачьего дерьма, которое довольно трудно отличить от человеческого. Настолько трудно, что коллекции археологов по всему миру оказались полны окаменевшими собачьими какашками, считавшимися делом, гм, рук человека. Путаница неудивительна: раньше люди ели собак намного чаще, чем сейчас, а собаки, в свою очередь, иногда едят человеческие фекалии, что и объясняет присутствие человеческой ДНК в собачьих копролитах и наоборот.
На помощь археологам пришел биоинформатик Максим Борри из Max Planck Institute for the Science of Human History. Он взял ДНК, извлеченные из различных образцов фекалий, и обучил программу coproID отличать, кому они принадлежали — человеку или собаке. После этого Борри проанализировал несколько интересных образцов: например, из горшка с фекалиями 400-летней давности из дома на юге Англии. В 1980-х его нашли во время реновации рабочие и отправили в местный музей, где горшок всё это время стоял с табличкой "человеческие копролиты". Оказалось, они принадлежали собаке! (так и верь после этого всему, что пишут в музеях). Не понятно, как так вышло: то ли рабочие решили пошутить и наполнили горшок самостоятельно, то ли в 17 веке кому-то было очень лень выгуливать свою собаку...
Какая вообще разница, где чье дерьмо? Кроме изучения микробиома древних людей, анализ копролитов также улучшает наше понимание доместификации собак: приручая, человек начал кормить их объедками со своего стола, и момент, когда это произошло, может быть "записан" в окаменевших фекалиях.

Очень любопытная статья вышла вчера в журнале AIP Advances (издаваемый Американским институтом физики). Физики из Уханя (нет! нет! НЕТ! Это не про коронавирус!!) продемонстрировали прототип двигателя, который создает реактивную струю непосредственно из атмосферного воздуха, за счет одного лишь электричества, и не нуждается в сжигании топлива.

В прототипе компрессор нагнетает и сжимает воздух, после чего тот ионизируется микроволнами. Дальше плазма разгоняется в электрическом поле и voilà - вот вам реактивная струя.

Вообще-то ионные двигатели часто используются в космосе на всяких мелких дальних аппаратах: расход топлива микроскопический, работать может годами, но - тяга тоже микроскопическая. Но в этом ионном прототипе тяга подняла в воздух килограммовый стальной шар, ого-го.

В общем, ждем реактивных самолетов на электрической тяге. Спойлер: вряд ли скоро, нужно параллельно решать вопрос с аккумуляторами (удешевление-облегчение).

Подробнее по-русски здесь.

​​Не смогли пройти мимо этой гениальной гифки, извините. Это нейтронная звезда PSR J1784-2446ad. Она вращается вокруг своей оси 716 раз в секунду. На видео вращение замедлено в 2850 раз.

Пока колибри слева сделает половину взмаха крыльями, звезда совершает целых 9 оборотов. ДЕВЯТЬ.
Ее масса составляет примерно две солнечных, а радиус - менее 16 км (плотненькая такая звезда). То есть скорость вращения звезды на экваторе составляет почти четверть скорости света, более 70 000 км/с.

​​Свежая (ну почти) заметка в мартовском Herpetological Review: Во Флориде килеватая масковая игуана установила печальный рекорд среди всех живых существ по соотношению фекальных масс к общему весу тела.

Она попалась на глаза биологам в городе Коко-Бич и привлекла внимание своими, гм, необычными пропорциями. В итоге томография показала поразительных размеров фекальный болюс в теле ящерицы (78,5 процентов от массы тела).

Бедная ящерица не пережила интереса ученых (на самом деле нет: бОльшая часть ее внутренних органов атрофировалась под давлением запорных масс).

#социальная_бесплатная_реклама
Не совсем не про науку (хотя немного про социологию) - но очень важная тема в период пандемии коронавируса и повального карантина.

Государство в своих мерах поддержки ориентируется на среднего жителя России и принимает во внимание традиционные группы, которым требуется помощь, — многодетные семьи, безработные, пожилые люди, бизнес.

А вот менее очевидные уязвимые группы государственным вниманием сейчас не охвачены или охвачены в меньшей степени. А их таких много, о ком никто не подумал: призывники, люди с инвалидностью, люди,живущие не "по прописке", дети в детдомах, мигранты, НКО и многие другие. Отличное и очень своевременное исследование, ознакомьтесь
https://help.civil-forum.ru

Исследование, кстати, было превращено в обращение к правительству и Госдуме, и его подписало довольно много народу: https://help.civil-forum.ru/tekst-obrashheniya/

С 1999 г. в Старой Руссе ведёт исследования Археологическая экспедиция Новгородского государственного университета под руководством Е. В. Тороповой. За это время собрана коллекция более чем из 50 тысяч находок XI-XX вв.

В том числе около 400 рукавиц. И НИ ОДНОЙ ПЕРЧАТКИ.
Есть в этом какая-то загадка, конечно.
https://proshloe.com/tysyacha-let-istorii-kozhanyh-rukavicz-staroj-russy.html

Гугл вслед а Фейсбуком объявил, что его сотрудники смогут до конца года работать из дому, не возвращаясь в офис. И вообще тема жилья, приспособленного для удаленной работы, и тема микрорайона, изначально построенного вокруг ИТ инфраструктуры и современных сервисов, на первый взгляд кажутся супер актуальными и требующими ускоренного рассмотрения.
Но в реальности именно сейчас Alphabet объявил об остановке пилотного проекта Sidewalk Labs в Торонто, где планировалось построить именно такой микрогород будущего. Проект, кстати, вызывал массу критики со стороны активистов, озабоченных privacy и многих жителей Торонто.
Но причина, похоже, не в политике. Это просто дорого, а сейчас даже гиганты класса Гугла пересматривают бюджеты, и дорогие проекты без внятной бизнес-модели первыми лишаются денег.

https://www.zdnet.com/article/alphabets-sidewalk-labs-cans-toronto-smart-city-project/#ftag=RSSbaffb68

​​Нечего почитать на карантине? А вот вам книга (издана в 2000 году): «Организация общественного строительства в Древней Греции». Канал "Книжный клуб Αδελφός" обратил наше внимание на выложенную в онлайн отличную книжку Владимира Дмитриевича Кузнецова, бессменного руководителя Фанагорийской экспедиции ИА РАН.

Из этой книги вы узнаете, в частности, что обычный раб на стройке в Афинах мог получать ежедневно больше архитектора, но отдавал до половины своему хозяину. Оставшегося ему вполне хватало, чтобы жить. Он даже мог обращаться в суд, например, с жалобами на излишнюю жестокость хозяина, только это было дороговато для него. Тут на выручку приходила финансовая организация «Эранос» (ἔρανος), созданная для рабов, и пожертвованиями от рабов же и пополняемая, в которой можно было получить аналог кредита лет на 15. Ничего не напоминает?

Кажется, устройство жизни за 2500 лет практически не поменялось.

​​Помимо книги, вот вам еще пятничное развлечение: хороший образовательный тест по физике на http://yangx.top/QuizBot?start=vKcxSIBW
Его сделал для @chrdk Алексей Клёсов (@klylex), за что выражаем ему нижайшую благодарность.
30 вопросов, не выходящих за рамки школьного курса. Проверьте себя.
Enjoy

Незанимательная антропология, но из нашей жизни. О статистике имени товарища Шредингера

Смотрите: в странах, охваченных эпидемией, каждый человек в режиме реального времени может видеть четыре типа цифр.
1 - зараженные
2 - госпитализированные
3 - на аппаратах ИВЛ
4 - умершие
Так видят цифры жители Испании, Израиля, Италии. Что у нас - мы видим цифры только за количеству зараженных (выявленных тестами) и по умершим. Но не видим самой важных цифр - о количестве госпитализированных и сколько людей находится на аппарате ИВЛ. Именно по ним легко можно понять, справляется ли система здравоохранения в этой стране/городе с эпидемий, насколько сильна перегрузка больниц, насколько велика опасность, сколько коек свободно и прочее, прочее. Но для России найти эти две цифры невозможно совершенно. Я не одна такая. За последний месяц по данным wordstat'а яндекса 20 тысяч пользователей искало информацию о количестве госпитализированных с ковидом (и не нашли, видимо). Это прям гостайна. Почему? В мою голову приходят два объяснения:
1) бардак, то есть не могут посчитать (да неужели?)
2) в высоких кабинетах считают, что именно эта цифра может вызвать рост паники/облегчения и изменить ситуацию в одну или другую сторону.
При этом вчера днем Собянин сказал, что количество госпитализированных идет на спад, а 27 апреля его заместитель Ракова - что наблюдается высокий рост госпитализации с пневмонией. В промежутке были еще высказывания о результатах скрининговых исследованиЙ (2,5% москвичей заражены) и много чего интересного. Но данных нам не дают. Какими бы не были мотивы, москвичи уподоблены неразумным детям, которым нельзя давать в руки цифры и данные, как детям - спички.
Поэтому и вчерашнее выступление президента имени товарища Шредингера выглядело не просто маловнятным. Оно может быть и убийственным. Власть практически расписалась в том, что помогать людям не может, держать карантин тоже не может, поэтому спасайтесь как можете. А цифр госпитализации мы не сообщим. А зачем?
А ведь именно они (а не количество положительных тестов) способны показать, насколько ситуация серьезна. Сокрытие этих промежуточных цифр и есть настоящая манипуляция со статистикой. Сейчас кто владеет цифрами - владеет миром.

​​Два года назад (как раз в мае писали, в июне опубликовали) замечательные Лёша Тимошенко и Иван Шунин (@alexatim и @shunin) написали для chrdk.ru статью с прекрасным заголовком "Яркие воспоминания". После закрытия "Чердака" ТАСС поставил ее у себя - верстка там довольно унылая, но текст всё равно можно прочитать с удовольствием. Статья про то, что если пристальнее взглянуть в прошлое, то помимо Чернобыля и Фукусимы можно увидеть ряд иных случаев в ядерной отрасли, пугающих наплевательским отношением к безопасности и готовностью приносить жертвы ради политических целей. Эти истории напоминают нам, что даже высокие технологии могут сочетаться с варварством в обращении с ними.

А сегодня хотелось рассказать еще про один случай, который в ту самую статью не вошел.
Рассказ в следующем посте.

(начало тут)
В Великобритании после войны решили, что им тоже нужно ядерное оружие, и, соответственно, плутоний для ядерных бомб. А плутоний в природе не встречается, потому его нужно получать в ядерных реакторах. Технология к этому моменту была в общих чертах известна: уран закладывается в реактор, там в нём идёт цепная реакция, вылетают нейтроны, часть нейтронов при столкновении с ядрами урана превращает их в ядра плутония. Остаётся вытащить уран с примесью плутония и извлечь эту примесь (что весьма нетривиально, но это иная история).

Реактор в Уиндскейле был устроен так: большой цилиндр из графита, в нём проделаны горизонтальные каналы и в них с одной стороны пихают урановые болванки. Проходя через реактор болванки обеспечивают работу реактора и заодно облучаются, нарабатывая плутоний. Далее облучённые болванки выпихиваются с другой стороны реактора и падают в специальный канал с водой.

А чтобы в случае отказа охлаждающего реактор вентилятора не получилось перегрева с расплавлением реактора - с той стороны, куда сыпались облучённые болванки, построили большую трубу по типу дымовой. Если бы обдувающий активную зону вентилятор вышел из строя, создаваемая трубой тяга обеспечила бы достаточное охлаждение.

Руководитель проекта, сэр Джон Кокрофт (нобелевская премия 1951 года и вообще большой учёный) внял доводам одного из физиков и настоял на ещё одной мере предосторожности. А именно - поставить в трубе фильтры. Потому что мало ли, всё-таки пожар, урановая болванка облучённая упадёт мимо воды и загорится - и чего, всю радиоактивную пыль просто так выпускать наружу?

Реактор запустили в 1950-м, а в 1951-м заработал и второй такой же по соседству. Очень быстро выяснилось, что:

- урановые болванки падают таки не в воду, а куда-то рядом;
- но ничего страшного не происходит. Можно отправить рабочих с лопатами, которые сгребут облучённое ядерное топливо в канаву.

Тут небольшая ремарка нужна. Уран, вопреки многим слухам, в общем-то не очень опасен. Ну, спать с ним под подушкой не стоит, но в целом оно не то, чтобы смертельно радиоактивно. А вот когда его вытаскивают из реактора, то там из-за ядерных реакций уже не чистый уран, а адская смесь разных изотопов, включая не только плутоний, но и всякую очень активную дрянь. Сейчас на всех АЭС контейнеры с отработанным топливом выдерживают несколько лет в специальных бассейнах, а тогда что в Уиндскейле лопатами собирали, что на советском первом оружейном реакторе А1 при помощи аналогичных лопат работали. Дикое было время.

Но тогда все бодро гребли фонящие болванки и насмехались над висевшими где-то высоко в трубе фильтрами, называя их "Придурь Кокрофта" (Cockcroft's Follies). Пока...

... реактор был из графита. А графит сам реагирует на облучение, в нём возникает занятный физический эффект - кристаллическая решётка перестраивается под действием нейтронного потока. Это можно грубо представить как деформацию жёсткой, но упругой сетки - она меняет свою форму, сжимаясь и растягиваясь как пружина. Потом напряжённая сетка может взять и распрямиться: а кристаллическая решётка графита перестроится обратно с выделением энергии в виде тепла. Большого количества тепла.

Ровно это произошло в октябре 1957 года. Специальная процедура, предусматривающая контролируемое высвобождение этой энергии, пошла не по плану, графитовая кладка реактора полыхнула и начался пожар. Горящий реактор выбросил в атмосферу достаточно радионуклидов, чтобы авария стала крупнейшей в истории британской ядерной промышленности и потянула на INES 5. INES это Международная шкала ядерных происшествий и там условная 1 соответствует минорной проблеме вроде небольшой течи из трубы, а 7 - это Чернобыль с Фукусимой.

После пожара выяснилось, что если бы не "придурь Кокрофта", то выбросов было бы намного, намного больше и реактор бы тогда горел, по сути, на открытом воздухе, да ещё с поставленной рядом трубой для лучшей тяги. И да, название "придурь Кокрофта" вышло из употребления. По понятным причинам.

​​Джордж Бернард Данциг — известный американский математик, считается основоположником линейного программирования наряду с фон Нейманом.

Про него есть совершенно чудесная байка: Данциг в своё время изучал статистику (в Беркли) под руководством математика Ежи Неймана. Однажды в 1939 году он опоздал на занятия и ошибочно подумал, что написанные на доске уравнения — это домашнее задание. Оно было трудным, но всё-таки Джордж сумел его выполнить. Оказалось, что это были две нерешённые проблемы статистики, с которыми маститые учёные не могли справиться в течение многих лет (тут подробнее). Эта история стала очень популярной, обросла легендами и была использована в первых кадрах фильма «Умница Уилл Хантинг».

Привет, это Полина Лосева, и я хочу отметить, что в мире биотеха случилось кое-что, не связанное с коронавирусом. Случились стволовые клетки и Паркинсон.

Вообще нужно сказать, что стволовым клеткам как терапевтическому методу страшно не повезло. Они дискредитированы уже со всех сторон, интернет завален нелегальными клиниками и отрезвляющими историями про опухоли в мозге и кости в глазах. Денег и сил на исследования вложено непомерно, а на выходе — парочка препаратов, вяло бредущих сквозь клинические испытания, море критики и никаких особенно громких результатов.

Область несколько всколыхнулась летом 2018-го — тогда японцы заявили, что готовы попробовать "починить" мозг после болезни Паркинсона. Идея состояла в том, чтобы забрать у пациента клетки кожи, превратить их в эмбриональные стволовые, а потом вырастить из них предшественники нейронов и имплантировать в мозг. Все зашевелились: наконец что-то стоящее! — но результатов испытания до сих пор нет. И это, в общем, понятно: пока клетки получишь, пока пересадишь, пока приживутся.

И вот вчера STAT рассказывает замечательную историю: пациент получил свои клетки, катастрофы не произошло, и вроде даже есть прогресс (статья еще не вышла). Только одна тонкость: это другой пациент, другие ученые и даже другая страна. Исследование держали в тайне целых 7 лет, и в 2018-м, когда все обсуждали японцев, дофамин-производящие клетки уже год как освоились в мозге американского бизнесмена.

История выглядит скандалом, но давайте вчитаемся в детали. Половина текста STAT описывает предосторожности, которые предпринимали авторы эксперимента на пути к операции. Проверили клетки, проверили эффективность превращения в предшественники нейронов, придумали способ убить все "непослушные" клетки... даже протестировали транспортировку клеток из лаборатории к пациенту (самолет и два такси) за месяц до назначенного срока. Ввели клетки сначала в одну половину мозга, а вторую оперировали через год, только после того, как увидели, что с первой все в порядке. Два года держали историю в тайне, пока не получили долгосрочной картины.

Текст STAT - это наглядное пособие для тех, кто хочет войти в историю через парадный ход (думаю, понятно, на кого я опять намекаю, а то после зимнего приговора все о нем и позабыли). Противоречивый эксперимент с непредсказуемым результатом можно сделать хорошо. Они могли уехать в страну с законодательством помягче, как делают многие, могли пересадить эти клетки где-нибудь в Мексике и не связываться ни с какими властями. Но нет, они нашли деньги, нашли силы, договорились с FDA, обсудили все детали работы (вплоть до того, какой иглой вводить клетки в мозг), получили одобрение и сделали честно. И не поспешили раздавать комментарии и сотрясать воздух прогнозами. Да, получилось долго, дорого, сложно, скромно и без портрета на обложке каждого журнала. Зато авось обойдется без тюремной скамьи и мирового моратория на эксперименты.
https://www.statnews.com/2020/05/12/medical-first-parkinsons-brain-cell-transplant-stem-cells/

​​#бесплатная_реклама

Кто готов два месяца батрачить на учёных - вот ниже объявление о вашей мечте. Смена - 55 дней. Это Курильские острова, туда так просто не попадешь!

НАЧАЛСЯ НАБОР ВОЛОНТЁРОВ В ЭКСПЕДИЦИЮ РГО НА КУРИЛЬСКИЕ ОСТРОВА
https://www.rgo.ru/ru/article/nachalsya-nabor-volontyorov-v-ekspediciyu-rgo-na-kurilskie-ostrova

​​Егор Задереев, большой друг "Чердака", пишет у себя в ФБ:

ПРОКЛЯТИЕ БОЛЬШИХ ДАННЫХ И ВОДНАЯ ЭКОЛОГИЯ

Я могу понять, почему какой-нибудь молекулярный биолог или биохимик считает экологию недонаукой. Ну вот представьте, взяли вы на озере пробы, пусть четыре раза в год. Это четыре точки. Даже если вы выбирали характерные сезоны, то одна точка в сезон – это почти пальцем в небо. Приедете в это же время на озеро в следующем году – а там все совсем по-другому. Нужно лет десять ездить, чтобы собрать что-то достоверное. И все это ради одной статьи? А как же импакты, цитирования, гранты, хирши и прочие атрибуты успешного ученого. Правда водные экологи тоже не лыком шиты, они стали объединяться в группы и собирать данные для многих озер. Модные нынче мета-анализы.

Но можно пойти еще дальше. Попалась мне на днях на глаза статья, где водные экологи оперируют сотнями тысяч точек измерений. Где они их взяли? Запихали в озеро автоматический датчик, который каждую минуту (минуту!) на протяжении десяти лет записывал флуоресценцию фотосинтетических пигментов одноклеточных водорослей. В отличии от наземных растений, которые летом зеленые за счет всем известного хлорофилла, в водоемах у фотосинтезирующих организмов пигментов гораздо больше. В частности, есть пигмент фикоцианин, характерный для цианобактерий. За ними любят следить, потому что они бывают токсичными. В общем 10 лет каждую минуту ученые, а точнее прибор, измеряли сигнал хлорофилла и фикоцианина, чтобы описать в озере динамику цианобактерий. 250000 точек каждый год!

Результаты? Цианобактерий может быть много или мало. Это два устойчивых состояния, между которыми озеро переключается относительно быстро. Но в целом динамика водорослей в долгосрочном рассмотрении …. достаточно случайна. Если анализировать конкретные годы, то с небольшим запаздыванием концентрация цианобактерий зависит от количества фосфора, силы ветра и количества осадков (первое – это пища для водорослей, второе и третье – тоже косвенно приводит к росту доступной пищи). Получается, что для долговременных выводов данных все равно мало (всего лишь 10 лет), а для сезонных – избыточно много (зависимость количества цианобактерий от вышеназванных причин для этого озера была получена давно на основе обычных наблюдений).

Здесь прямо хочется порассуждать про характерные времена биологических и экологических процессов. Если вас интересуют быстрые процессы взаимодействия короткоживущих видов, вам нужна одна частота отбора проб; сезонная динамика – другая; межгодовая изменчивость – третья, еще более редкая. Заманчивая идея знать всё о поведении системы в реальном режиме времени может завести в тупик. Сами же авторы сетуют, что датчик стоял лишь в одном месте, а для озера типична неоднородность в распределении водорослей. Значит нужны сотни датчиков ежеминутно передающие данные. Ох, big data, конечно, наберутся, но какой ценой и с каким результатом? Или в любом случае это наше будущее – миниатюрные автоматические сенсоры, которые кормят данными компьютеры с ИИ. Без них здесь точно не обойтись, потому что человек с этими миллионами измерений не справится.
(взято с https://www.facebook.com/zadereev/posts/10163428908590526)
Подробнее про историю с этим датчиком - на https://aslopubs.onlinelibrary.wiley.com/doi/full/10.1002/lol2.10152)

А вы знали, что понтийский царь Митридат VI с детства пил малые дозы ядов, чтобы выработать иммунитет — и когда позже, стремясь избежать пленения, попытался отравиться, это ему не удалось?

Почему-то вспомнилась эта история в связи с историей с "дозаторами-блокираторами".

Многие депутаты ГосДумы надели на себя блокаторы-блокираторы (те самые белые значки с черным крестом, о которых много писали в последние дни), действие которых описывается как выделение диоксида хлора и уничтожение вирусов и бактерий в радиусе 1.5 м (читай всего живого). В отличие от ранее рекламировавшегося для лечения ковида оксида гелия (????), это вещество реально существует и очень токсично. ПДК (предельно допустимая концентрация) около 0.1 мг на 1 куб.м. Разрешено использование для технической очистки воды в концентрациях не превышающих 3 ppm, и только в водных растворах с нейтрализующими добавками. Депутаты - взрослые самостоятельные люди и имеют право носить все, что им вздумается. Но теоретически лучше держаться от них подальше, пока они носят дозаторы диоксида хлора.

Вроде б разобрались, почему магнитный полюс несется из США в Россию со скоростью 10 сантиметров в минуту. Вот вы пока это читали - а он успел с одной стороны экрана на другой укатиться. Короче, на ядре Земли два магнитных пузыря образовалось. И один послабее под Канадой, а другой посильнее - под Уралом, центр прямо под Ёбургом. Вот и тянет он полюс на себя. Скоро приедет полюс в Россию... И тут!

https://scitechdaily.com/scientists-have-puzzled-over-the-drifting-north-magnetic-pole-for-years-now-some-answers/

"Ученые новосибирского Института автоматики и электрометрии Сибирского отделения РАН предложили использовать прибор, анализирующий органические соединения дыхания человека, для массовой диагностики коронавируса, сообщила ТАСС ответственный секретарь рабочей группы при СО РАН по преодолению новой коронавирусной инфекции Ольга Дорохова.", сообщает нам ТАСС.

И добавляет, какбэ в качестве разъяснения, что "анализ летучих органических соединений дыхания человека позволяет определять наличие тех или иных веществ в организме человека".

Дальше сказано, что "Отмечается, что газоанализатор имеет компактный вид и уже сегодня производится на территории Новосибирской области в Академгородке и эксплуатируется в 12 странах мира. " И что, им везде меряют коронавирус? Не, как газоанализатор работает, мы примерно представляем, но как им замерить вирус?

В этот момент всё стало как раз совсем непонятно, но в конце заметки еще одна попытка объяснения: " Собеседница агентства отметила, что первичная диагностика при таком методе проводится нейросетью, которую необходимо обучить диагностировать коронавирусную инфекцию. "

И тут, наоборот, ситуация прояснилась: есть гипотеза, что выдыхаемый газ у больных коронавирусом имеет некие общие паттерны, и некая нейросеть может научиться их отличать от паттернов здорового человека, если ей скормить достаточно данных.

Ну-ну. Во-первых, данных пока недостаточно: тысячи случаев - это не big data. Вон попытки генерации лиц нейронками идут уже сколько? Почти десятилетие? Но пока успехи безусловными не назовешь - хотя им скормлены миллиарды лиц, а не тысячи (тут подробнее https://habr.com/ru/post/432580/).
Во-вторых, они хотят выявлять какие-то какие-то специфические для COVID-19 продукты метаболизма, но про их существование нам пока ничего не известно (они есть? Ну ОК, это, по крайней мере, рабочая гипотеза).
Ну и в третьих, это, конечно, шарлатанство в первичном смысле в его специфической отечественной академической форме: рассказывать о будущих успехах, не имея к тому никаких практических оснований.

Куб Неккера – одна из самых известных зрительных иллюзий: если смотреть на нарисованный объёмный четырёхугольник, ближняя грань становится дальней, а потом возвращается обратно и т.д. Но кто такой этот Неккер? Читая статью, в списке литературы увидел ссылку на работу Неккера 1832 года. Посмотрите как прекрасно она называется:

Necker LA (1832) Observations on some remarkable optical phænomena seen in Switzerland; and on an optical phænomenon which occurs on viewing a figure of a crystal or geometrical solid. London and Edinburgh Phil Mag J Sci 3: 329–337.

https://ru.wikipedia.org/wiki/Куб_Неккера