«Рассказал он мне ее в августе 1969 года и никогда более не возвращался к ней. Что в его отрочестве (как я понял, в 16 лет) он оказался в белой армии, где безумно преуспел и прославился до такой степени, что удостоился трех Георгиевских крестов. Но он осознал, что с такой наградой в России после 1917 года долго не проживешь. Он решил эти Георгиевские кресты спрятать. Закопал их под каким-то мостом, а вскоре попал в облаву и оказался со многими захваченными в каком-то подвале.

Захваченных вызывали одного за другим на допрос и немедленно убивали — оставшиеся слышали выстрелы. Дядю вызвали на допрос в свой черед. Допрашивала его какая-то девица в «кожаной тужурке», которая прониклась сочувствием к дяде (бывшему очень красивым и рослым молодым человеком) и молча показала ему на некий черный выход наружу, каковым он и воспользовался незамедлительно», — вспоминает Евгений Александров.

«Он научил меня отстаивать свои идеи и внедрять их в жизнь, всегда был примером для подражания. Проект создания казахстанского материаловедческого токамака (КТМ) начинался как раз в то время, когда Черепнин был генеральным директором ИАЭ НЯЦ РК. Он поддержал эту идею, и сейчас наш КТМ введен в эксплуатацию, на нем успешно реализуется совместная программа научных исследований стран СНГ. У Юрия Семеновича всегда было много идей использования реакторного комплекса ИВГ.1 для проведения исследований в области термоядерного материаловедения. Как говорят про таких людей: «штучный товар», — вспоминает исполнительный директор НТЦ безопасности ядерных технологий Ирина Тажибаева.

«Улучив минутку, подхожу к Симону Залмановичу и говорю: «Симон! Мне очень нравится этот мальчишка. Хорошо бы его к нам». Симон Залманович в ответ: «Мне тоже; я краем уха слышал ваш разговор, я поведу дальше экскурсию сам, а ты поговори с ним, не хочет ли он перейти к нам? Тогда сможешь его взять к себе». Я отвел юношу в сторонку и спрашиваю: «Вам у нас нравится?» «Очень!» «А Вы хотели бы у нас работать?» Отчасти из-за этого я и на экскурсию пошел», — вспоминает Лев Сена, советский физик, друг и первый наставник Якова Зельдовича.