Майлз Коллиер, победитель Гран-при Уоткинс-Глен 1949 года.

Майлз был одним из трёх братьев Коллиер, которые в 1933 году основали АРКА — Автогоночный клуб Америки (Automobile Racing Club of America), — который не стоит путать с нынешней АРКА. Та организация была предтечей #SCCA, а сам Коллиер активно участвовал в гонках спортивных автомобилей как до, так и после Второй мировой войны.

Если вам уж совсем так интересно, кто рядом с гонщиком, так это Джеймс Мелтон, оперный певец из "Нью-Йорк Метрополитен", один из спонсоров гонок в Уоткинс-Глен, а также Ллойд Нэеример, один из функционеров ААА (что, собственно, видно по повязке), которые поначалу помогали СККА с гонками в Глене.

Во время периода уличных гонок в Уоткинс-Глен боксы располагались прямо на тротуаре центральной улицы городка. Конкретно на фото - подготовка "Бугатти" Милликена к Гран-при Уоткинс-Глен 1950 года.

#SCCA

Легендарный Бриггз Каннингхэм стоит рядом с "Порше 356", за рулём которого сидит Бриггз Каннингхэм-младший. Действо происходит в Уоткинс-Глен перед гонкой на Кубок королевы Катарины 1952 года

#SCCA

За секунду до катастрофы. Второй круг Гран-при Уоткинс-Глен 1952 года, лидирует Бриггз Каннингхэм. Через мгновение Джон Фитч попытается обогнать "Аллард" Фреда Уокера по внутреннему радиусу, и тот, избегая столкновения, сильно принимает влево. "Аллард" заносит, и он левой стороной задевает толпу. В результате семилетний Фрэнк Фаззари получает травмы, несовместимые с жизнью, а ещё 12 зрителей получают травмы.

Гонка немедленно была остановлена, а впоследствии страховая компания добилась полного запрета гонок в городке Уоткинс-Глен, в результате чего трасса переехал на дороги общего пользования по соседству, хотя власти округа пытались добиться и их запрета.

#SCCA

Вторая итерации трассы Уоткинс-Глен — так называемый "промежуточный" (interim) трек. Длина - 4.6 мили, видно расположение относительно оригинальной конфигурации. Но после пару лет стало понятно, что дороги общего пользования — не вариант, их сильно убивают местные на протяжении года, и надо строить стационарный автодром.

#SCCA

Старт самой первой гонки на второй трассе Уоткинс-Глен — Кубка Сенеки 1953 года. Поднятые руки гонщиков сигнализируют, что они готовы к старту.

На заднем плане можно заметить "Купер" #F3. Да, в США в 1950-е гонки Ф3 проводились, проводились именно #SCCA, но зачастую эта техника стартовала в одном заезде с другими автомобилями (в СККА вообще процветала мультиклассовая система). В Уоткинс-Глен "формулы" допускались к старту именно в Кубке Сенеки.

"Ягуар" Бриггза Каннингхэма (видно по окрасу), на котором Шервуд Джонстон выиграл последний Гран-при Уоткинс-Глен на "промежуточной" версии трассы в 1955-м.

#SCCA

Очень любопытно — на "24 часах Дейтоны" работают маршалы не только #IMSA, но и #USAC, и #SCCA, т.е. других санкционирующих организаций США

А вы знали, что самая последняя в истории гонка #CanAm прошла на овале? Не на ровале, а именно на овале?

Ну, так получилось, что команды в 1986-м, когда #SCCA окончательно забили на этот чемпионат, решили по образцу КАРТ взять бразды правления в свои руки, но у них получился только один сезон (1987), и половина гонок прошла на овалах. И Финикс оказался самой последней.

Инструктаж участников гонки #SCCA на трассе Уиллоу-Спрингс

С ростом количества проводимых гонок в #SCCA приняли решение с 1951 года разыгрывать титул национального чемпиона США по гонкам спортивных автомобилей. Причём, несмотря на разнообразие классов, зачёт был единым для всех, а очки начислялись за каждое место на финише в каждом классе.

В первый год чемпионата зачётными были 10 соревновательных уик-эндов: Палм-Спрингс, Пеббл-Бич, Бриджхэмптон, Элкхарт-Лейк, Уоткинс-Глен, Палм-Бич, аэродромная трасса Аллентауна и две горные гонки. И «соревновательный уик-энд» написан неспроста: в рамках субботы-воскресения проходили гонки в разных классах, и очки можно было заработать в каждой из них.

И Джон Фитч, и Бриггз Каннингхэм (ух, какие легендарные фамилии!) набирали очки по два раза что в Уоткинс-Глен, что в Палм-Бич, но лучшим по итогам чемпионата стал Фитч – 5750 против 4700. Третьим стал Джордж Уивер, а седьмым в итоговую классификацию попал некто Фил Хилл.

В 1952-м очки можно было набирать уже в 20+ гонках, и титул отошёл Шервуду Джонстону, который это сделал 11 раз, в два раза больше, чем все остальные соперники. Ставший вторым в том году Уильям Спир в 1953-м сумел взять титул, но с 1954 года СККА принял решение прекратить вакханалию c единым зачётом и стал присуждать титул в каждом отдельно взятом классе.

Проблема в том, что классов этих оказалось в итоге под 20! Все они имели буквенные обозначения, от А до J. Изначально градация шла по литражу, плюс отдельный зачёт существовал для доработанной под спортивные реалии техники (такие классы шли с приставкой М – modified). Но когда буйным цветом в 1950-х поросли автомобили ГТ, которые с меньшей кубатурой оказывались быстрее более "крупных" соперников, в СККА сначала начали двигать привычные лимиты объёмов, а затем и вовсе плюнули и самостоятельно начали распихивать автомобили по классам. В итоге из-за обилия классов чемпионами СККА в 1954-1964 гг. побывало очень много людей, среди которых встречаются и достаточно легендарные имена: Фил Хилл, Роджер Пенске, Уолт Хансген и даже Марк Донохью.

Ещё одной особенностью чемпионата СККА было то, что изначально идеологически это были гонки любителей – за победу никаких призовых денег не полагалось, только респект и уважуха. И участвовать мог в гонках только автомобиль члена клуба. Со временем владельцы дорогих спортивных автомобилей, которые часто были их же дилерами в каком-то штате или вовсе их производили, прохавали эту фишку и начали нанимать профессиональных гонщиков на зарплату, чтобы использовать успехи в своих целях. Ну или просто потом говорить своим одноклубникам: мой автомобиль круче твоего!

Из-за того, что изначально полулюбительские соревнования стали в конце 1950-х де-факто профессиональными гонками в некоторых классах, в СККА приняли решение отделить зёрна от плевел любителей от профессионалов, и с 1965 года национальный чемпионат СККА стал одноэтапным – по итогам чемпионатов штатов/регионов под конец года на одну трассу съезжаются их победители, которые в формате одной гонки выясняют, кто же является лучшим. Название получило сие действо SCCA National Championship Runoffs, и достаточно долго оно чётко ассоциировалось с «Роад Атланта». Ну а профессионалы с конца 1950-х уже имели свой отдельный чемпионат, но это уже разговор для другого раза.