Постер предстоящего "Малого Ле-Мана"

"Порше": ну да, ну да, пошли мы на хер

#IMSA

Радостный Джанкарло Физикелла во время Большого приза Италии 2009 года. Чему он радуется? Тому что наконец-то осуществил свою мечту и едет за "Феррари" в #F1

С ростом количества проводимых гонок в #SCCA приняли решение с 1951 года разыгрывать титул национального чемпиона США по гонкам спортивных автомобилей. Причём, несмотря на разнообразие классов, зачёт был единым для всех, а очки начислялись за каждое место на финише в каждом классе.

В первый год чемпионата зачётными были 10 соревновательных уик-эндов: Палм-Спрингс, Пеббл-Бич, Бриджхэмптон, Элкхарт-Лейк, Уоткинс-Глен, Палм-Бич, аэродромная трасса Аллентауна и две горные гонки. И «соревновательный уик-энд» написан неспроста: в рамках субботы-воскресения проходили гонки в разных классах, и очки можно было заработать в каждой из них.

И Джон Фитч, и Бриггз Каннингхэм (ух, какие легендарные фамилии!) набирали очки по два раза что в Уоткинс-Глен, что в Палм-Бич, но лучшим по итогам чемпионата стал Фитч – 5750 против 4700. Третьим стал Джордж Уивер, а седьмым в итоговую классификацию попал некто Фил Хилл.

В 1952-м очки можно было набирать уже в 20+ гонках, и титул отошёл Шервуду Джонстону, который это сделал 11 раз, в два раза больше, чем все остальные соперники. Ставший вторым в том году Уильям Спир в 1953-м сумел взять титул, но с 1954 года СККА принял решение прекратить вакханалию c единым зачётом и стал присуждать титул в каждом отдельно взятом классе.

Проблема в том, что классов этих оказалось в итоге под 20! Все они имели буквенные обозначения, от А до J. Изначально градация шла по литражу, плюс отдельный зачёт существовал для доработанной под спортивные реалии техники (такие классы шли с приставкой М – modified). Но когда буйным цветом в 1950-х поросли автомобили ГТ, которые с меньшей кубатурой оказывались быстрее более "крупных" соперников, в СККА сначала начали двигать привычные лимиты объёмов, а затем и вовсе плюнули и самостоятельно начали распихивать автомобили по классам. В итоге из-за обилия классов чемпионами СККА в 1954-1964 гг. побывало очень много людей, среди которых встречаются и достаточно легендарные имена: Фил Хилл, Роджер Пенске, Уолт Хансген и даже Марк Донохью.

Ещё одной особенностью чемпионата СККА было то, что изначально идеологически это были гонки любителей – за победу никаких призовых денег не полагалось, только респект и уважуха. И участвовать мог в гонках только автомобиль члена клуба. Со временем владельцы дорогих спортивных автомобилей, которые часто были их же дилерами в каком-то штате или вовсе их производили, прохавали эту фишку и начали нанимать профессиональных гонщиков на зарплату, чтобы использовать успехи в своих целях. Ну или просто потом говорить своим одноклубникам: мой автомобиль круче твоего!

Из-за того, что изначально полулюбительские соревнования стали в конце 1950-х де-факто профессиональными гонками в некоторых классах, в СККА приняли решение отделить зёрна от плевел любителей от профессионалов, и с 1965 года национальный чемпионат СККА стал одноэтапным – по итогам чемпионатов штатов/регионов под конец года на одну трассу съезжаются их победители, которые в формате одной гонки выясняют, кто же является лучшим. Название получило сие действо SCCA National Championship Runoffs, и достаточно долго оно чётко ассоциировалось с «Роад Атланта». Ну а профессионалы с конца 1950-х уже имели свой отдельный чемпионат, но это уже разговор для другого раза.