На юге России, где леса сменяются степями и полупустынями, есть уникальное место. В долине между Волгой и ее рукавом Ахтубой растут вековые леса. Их основа – дубы. Они растут на «гребнях» - возвышенностях из плодородного гумуса толщиной 1-10 метров. Он сформировался благодаря многочисленным ручьям, которые в весеннее половодье текут из Ахтубы в Волгу, намывая ил и пропитывая влагой земли на ближайший год. Кроме того, в пойме живут более 200 видов птиц, 19 из которых внесены в Красную книгу. Многие из их выбирают волго-ахтубинские дубравы для гнездования, а другие используют водно-болотные угодья как «перевалочный пункт» на пути в более теплые регионы.

Завтра северной части Волго-Ахтубинской поймы может не стать. Она будет вырублена и высохнет. Не смотря на запреты закона, протест Росприроднадзора и прокуратуры компания ЕКС, принадлежащая семье Ротенбергов, начала строить скоростную трассу в рамках «Шелкового пути». Абсурдности к самому наличию такой трассы на территории памятника природы добавляет, что «Шелковый путь», судя по планам областной администрации и ООО «ЕКС», будет проходить прямо через Волгоград.

Наш корреспондент Дмитрий Кочанов провел несколько дней с защитниками поймы и показывает, чего мы можем лишиться уже в ближайшем будущем.