Мушлам притянул Эля к себе, заглянул в глаза. Да нет, ничего необычного. Большие, фиолетовые и как всегда по-телячьи печальные. Только за них бы уже убил. И хозяина, и того, кто решит на него покуситься.

Мальчишка не идеален. У него есть свои отрицательные черты, да и характер не золотой. Но с ним никогда не заскучаешь. Он живой и почти что светится.

Винни терпеть не мог когда кто-то плакал. Не любил того факта, что человек запросто показывает себя слабым. Слёзы – это тоска и страх, а за страх в дикой природе сожрут и не поморщатся.

А ещё мушлам не любил плачущих потому, что до сих пор не знал, что с ними делать. С Рисой было просто – сначала Люма подсказала, а потом малышка и вовсе перестала лить слёзы. После того как… По спине пробежали мурашки, и мушлам не сразу понял, от чего: от вида зарёванной девочки или же от понимания, что полуживой мальчик, еле дышащий под его исцеляющими прикосновениями, не нужен, кажется, даже человеческому богу, бросившему его на произвол судьбы.

#не_убоюсь_зла #первая_раса

– Помнишь маму?

Терранс обернулся, и в его золотисто-медовых глазах вспыхнул удивлённо-озлобленный огонёк.

– Как она рассказывала нам про Эр Соготоха, племя Айыы, про Дьыла оҕуһа? Это ты помнишь?

Эль достал из пакетика последнюю таблетку – Суперзвезду, дающую неуязвимость. «Как это символично, мать твою».

– Мама всегда говорила: храбр не тот, кто боится, а тот, кто борется со своими страхами.

Терранс насупился. Ну и дальше-то что? К чему это?

– Так вот теперь я тебя не боюсь.

Эль хихикнул, ещё больше развеселился от звука собственного голоса, и вот уже одиночный смешок перерос в истеричный хохот. Невидимый более никому, Терранс сверлил его полным ненависти взглядом. Будь его воля – удавил бы. Вот только тело ещё было нужно ему самому. А тело показало ему средний палец и процедило:

– Я больше ни хрена не боюсь.

#не_убоюсь_зла #первая_раса

– Тебя собака когда-нибудь кусала?

Охранник опешил. Он впервые был в ситуации, когда кто-то проник на станцию, да ещё и языком чесал как помелом. Не успел мужчина и рта открыть, как Эль добавил:

– А то у меня с собой собака. Злючая как демон.

– На гриль пущу твою собаку! – рявкнул охранник: нехрен таскать с собой животину. – Если укусит, то…

– Нет, не укусит, – ухмыльнулся Эль, и мужчина тут же на себе почувствовал, каково было непрошенному гостю под дулом автомата. Потому что в висок упёрлось что-то подобное, правда, не такое холодное.

– Сразу отгрызёт, – прогремело за спиной.

#первая_раса #не_убоюсь_зла

Дорога до скейтер-парка была закатана что гладильная доска, и на участке в несколько метров Эль быстро вспомнил старые приёмы.
Вспомнил – и понял, почему забросил скейт. Как ни крути, ноги привязаны к доске. Как будто ты на объёмной стереокартинке, но ограничен краем открытки. Во фриране же трейсера не ограничивает даже пространство: всегда есть возможность подняться или опуститься на один уровень, и то, что кажется рамками, очень быстро становится преимуществом. И зависит всё не от доски, а от ног и головы.

Эль смотрел, слушал, пробовал. И думал. В пятнадцать он катался на скейте, словно хотел ускользнуть ото всех окруживших его проблем. Теперь, когда в его жизнь прочно вошёл фриран, не было желания сбежать. Было желание найти брешь, червоточину, чтобы через неё перейти на секретный уровень. С крыши на крышу, по строительным лесам, спрыгнуть на два-три этажа. Кто знает, вдруг под окнами очередной квартиры притаился баг в текстурах, выбрасывающий тебя прямо на финальную арку?

#первая_раса #не_убоюсь_зла

– Ты должен понять, это важно. Когда-то может настать день, когда меня просто не станет. Мы ведь тоже бываем внезапно смертны. У нас есть места, после ранений в которые мы не восстанавливаемся. – Винни поочерёдно ткнул себя в грудь и в висок. – Если хоть человек, хоть мушлам выведет из строя наше сердце или мозг, можно отпевать: сто процентов кранты. Я не запугиваю тебя. Но если со мной что-то случится, я бы не хотел, чтобы ты остался один и тосковал.

– Ты можешь говорить мне что угодно, – наконец ответил Эль, – и убеждать в чём угодно. Тебя мне никто не заменит, как бы ни пытался. Ты – единственный в своём роде, самый родной и дорогой мне. И кроме тебя мне никто не нужен, я даже пытаться не стану. Однажды я потерял самых близких мне людей, и если потеряю ещё одного, то просто не переживу этого. И продолжать не стану ни ради себя, ни ради неё, как бы ты ни убеждал. Так что, старичок, если хочешь, чтобы я жил, сделай всё возможное, чтобы самому выжить.

#первая_раса #не_убоюсь_зла

– А теперь послушай, ты же ведь любишь меня слушать? Твоя душа – не ты, не мама с папой, и даже не «умные» люди из министерства просвещения, а душа – перед рождением выбрала прохождение жизненного пути в обличьи мужчины. И значит, это воплощение тебе нужно провести именно в этой форме. Всё. Третьего не дано. У женщин свой набор задач, у мужчин – свой. Никакой парень не исполнит роль женщины, и никакая девушка полностью не переймёт функции мужчины.

– Но есть очень мужественные женщины, – Риччи благоразумно решил плясать от обратного.

– Есть и женственные мужчины, – согласился Эль. – Но это проявления их прошлых воплощений. Значит, в этом нужно научиться вести себя диаметрально противоположно. Меня могут трижды поливать ядом несогласные, но это моё мнение, и меня не переубедить. Тебе дана определённая форма – так будь добр, живи соответственно ей, будь ты человек, цветочек, собачка, мужчина или женщина.

#первая_раса #не_убоюсь_зла

– У вас, Первых, она очень красивая. Ваша Душа. Сияет как… даже не знаю, с чем это можно сравнить. Наверное, ничего подобного человек сделать не в силах. – Винни стал говорить чуть тише, взгляд его поплыл. – М-да. Красивые они. И сильные. Ты и представить себе не можешь, насколько. Одной такой хватает, чтобы подпитать энергоцентры на несколько месяцев. Да, парень. Ни у кого больше нет таких.

Эль убрал ноги, выпрямился и высунулся между передних сидений.

– Откуда ты знаешь?

– В учебке видел, – ответил Винни, не отрываясь от дороги.
Салага помолчал, взвешивая услышанное.

– Ты никогда не рассказывал про учебку, – заметил он вполголоса.

– И не расскажу, – хмыкнул мушлам, выворачивая руль влево. – Может, когда-нибудь. Не сейчас.

#первая_раса #не_убоюсь_зла

– Главное – никогда не опускай руки, – голос девушки обволакивал, словно хотел исцелить. – Никогда не позволяй обстоятельствам брать над тобой верх, не сдавайся, пожалуйста.

Эль не сразу ответил. Их разговор подходил к концу, и он никак не мог смириться с тем, что придётся отпустить её, незнакомку без лица. Превозмогая ком в горле, парень всё же сказал:

– Спасибо. Ты не представляешь, что для меня сделала. А ведь я так и не узнал твоего имени.

– Это неважно, – ответила собеседница, и добавила чуть тише: – Ты просто помни, что это я тебе звонила.

– Буду, – заверил он, переходя на шёпот. – Спасибо тебе за этот вечер.

Под балконом шумел город. По вечерним улицам ездили машины, прогуливались редкие компании, засидевшиеся допоздна в баре. Неоновые витрины разрезали тьму яркими вспышками.

Эль закрыл уши руками, словно боясь, что её голос исчезнет.
Даже не замечая, что плачет.

– «Где-то высоко над радугой», – подхватил ветер его дрожащий голос.

#первая_раса #не_убоюсь_зла

Риса вышла из воды. Она больше не была маленькой девочкой. Перед ним стояла красивая девушка. Обнажённое тело Рисы мерцало и переливалось нежным перламутром. Она совершенно не стеснялась своей наготы, наоборот – уверенно шагнула к Элю.

– А теперь, – она руками обвила его шею, – ты меня поцелуешь?

Элю показалось, что время остановилось. Он не знал, сколько они были вместе, сколько она ласкала его. Они растворялись друг в друге, сливались воедино и снова распадались на части. Он отдавал ей всю свою любовь, она возвращала ему свою взамен.

И всё это лишь в одном поцелуе.

Риса отстранилась от него, но тут же прижалась лбом к его подбородку. Плечи её затряслись.

– Я так по тебе скучаю! – всхлипывала она. – Ты так мне нужен! Но это глупое тело никак не может вспомнить!

Эль принялся целовать её лицо, ловить губами слезинки на щеках. Риса снова прильнула к нему губами, увлекая в водоворот любви и нежности…

#первая_раса #не_убоюсь_зла

– Меньше всего мне бы хотелось, чтобы ты меня ненавидел. Потому что я старался делать всё, чтобы загладить вину за те годы. И тогда, спасая тебя, я считал, что поступаю правильно. Наверное, было слишком самонадеянно. И извини, что решил тогда помочь тебе так. Мне просто надоело, что приходилось вечно латать тебя, и я решил, что хотя бы об этом не придётся думать.

Но это сейчас, в общем-то, не важно. Важнее то, что ты недооцениваешь себя. Потому что ты чувствуешь. Как и все живые здоровые люди. И я хочу знать, что ты чувствуешь на самом деле. Я знаю: есть то, о чём ты молчишь, что делает больно. Оно как будто убивает тебя, но в то же время заставляет жить. И я никак не могу понять, что ты чувствуешь по отношению к этому. Хотя и очень хочу.

Люди считают, что собаки – это прирученные волки. Брехня, конечно, это вообще разные виды. Но у собак принято вылизывать раны хозяину, чтобы быстрее зажили.

– Че-чего?

– Ты что, не понял? Ты ведь приручил меня, Эль.

#первая_раса #не_убоюсь_зла