Этот текст — смешение жанров: в нем есть и тру-крайм, и гастрономические изыскания, и эссеистика о том, какой должна быть женщина. Молодая журналистка посвящает статью потенциальной убийце, у которой раз за разом умирают мужья. При этом убийца не соответствует параметрам японской красоты, что не мешает ей влюблять себя в других. В итоге расследование обращается поиском стержня внутри себя, попыткой определить, что в жизни действительно необходимо, а что является маслом — излишеством, не всегда благоприятным.

Главная героиня, известная подкастерка, возвращается в свою элитную школу, чтобы преподавать старшеклассникам подкастинг (!), разобраться со своими чувствами от недавнего развода и разгадать загадку убийства своей соседки по комнате, случившегося двадцать лет назад. Маккай постепенно усложняет историю, добавляя вводных, наращивая скелет из персонажей, делая неожиданные ответвления, обобщения, которые вертятся на языке. Тут и высказывания о сексуализированном насилии в закрытых учебных сообществах, и культура отмены, искажающая реальность, и тема ненадежности воспоминаний, и проблема работы органов и американского правосудия.

Рассказывая об этой книге, совершенно невозможно отойти далеко от биографии самой Таубес. Как и её героиня Софи Блайнд, Сьюзен Таубес родилась в Венгрии, переехала в США вместе с отцом-психоаналитиком, получила престижное образование, вышла замуж за учёного. «Развод» — её единственный роман, писательница покончила с собой через две недели после его публикации. Тело писательницы опознавала Сьюзен Сонтаг, которая и после смерти не могла простить подруге растраты таланта, а сын Сонтаг, Дэвид Рифф, написал предисловие к американскому переизданию.