Но судьба распорядилась по другому. Из-за проблем с двигателями "Серебристая чайка" провалила свою презентационную рождественскую гонку по ост-индийскому маршруту. От такого удара по репутации новый самолёт так и не смог оправиться. Заказов на него не было и он так и остался построенным в единственном экземпляре. К тому же, на горизонте авиакомпаний уже появился более совершенный DC-2. Zilvermeeuw полетает на европейских линиях KLM ещё пару лет, пока в 1935 году через подставную фирму его не купят испанские националисты. Красивейшую ливрею сменит грязноватый камуфляж, вместо ремонта на самолёт будут ставить первые попавшиеся под руку авиационные двигатели, он потеряет свою лёгкость в управлении. В последний свой полёт Fokker F.XX вылетел в феврале 1938 года под управлением Эдуардо Сориано и потерпел крушение около Барселоны у аэродрома Прат-де-Ллобрегат. Так закончилась история этого элегантного самолёта. А нам же остаётся любоваться им на сохранившихся фотографиях и кадрах кинохроники.
Перенесёмся немного поближе на временной шкале. 60 лет назад, 6 ноября 1957 года в свой первый полёт поднялся самый большой винтокрыл своего времени - Fairey Rotodyne. Интерес к разработке винтокрылов в то время обоснован тем, что авиакомпании хотели иметь возможность доставлять пассажиров прямо в центр города, а не на загруженные загородные аэропорты. Fairey Rotodyne идеально подходил на эту роль. Он мог взлетать и садиться на вертолётных площадках и обладал достаточной для междугородних рейсов крейсерской скоростью горизонтального полёта - 280—300 км/ч.
Хотя на винтокрыл было много предзаказов, Ротодайн так и остался построенным в единственном экземпляре. Виной тому оптимизация расходов правительства Великобритании, начатая в 1959 году, и последующие за этим слияния небольших производителей авиационной техники в большие концерны. Программа по разработке Fairey Rotodyne была окончательно свёрнута в 1962 году. Идеи и опыт не пропали бесследно и нашли своё применение при проектировании современных гражданских и военных конвертопланов. 🛫
В 1936 году Министерство авиации Британии сформулировало требования к трансатлантическому почтовому самолету. А годом позже от взлётной полосы впервые оторвался de Havilland DH.91 Albatross. Использовав наработки успешного гоночного de Havilland DH.88 Comet (о нём обязательно будет отдельный материал), Артур Хогг спроектировал самолёт с самой совершенной аэродинамикой среди всех коммерческих машин предвоенного периода.
Всего было произведено 7 самолётов - 2 в почтовой версии и 5 пассажирских. Все были переданы Imperial Airways. Согласно традиции авиакомпании самолёты получили собственные имена, начинающиеся на ту же букву, что и у головной машины серии - Frobisher, Faraday, Franklin, Falcon, Fortuna, Fingal, Fiona. Эксплуатировались на линиях из Кройдона в Париж, Цюрих и Брюссель, а после начала Второй мировой войны - Бристоль в Лиссабон и Шеннон, с комфортом перевозя за один рейс 22 пассажира.
С началом Второй мировой войны BOAC (British Overseas Airways Corporation, авиакомпания, которая появилась в результате слияния Imperial Airways и British Airways Ltd) передаёт два почтовых Альбатроса в британские ВВС, где они будут выполнять курьерские рейсы Прествик - Рейкьявик.
К 1943 году 5 самолётов были потеряны в авариях и в результате немецких бомбёжек. На оставшихся двух машинах были выявлены проблемы с цельнодеревянным фюзеляжем, конструкцией крыла и запасными частями. Всё это привело к тому, что в сентябре 1943 года последняя пара Альбатросов - Falcon и Fiona - была списана. К сожалению, война не дала самолёту проявить себя в полной мере именно как пассажирскому, но опыт, полученный при его разработке, помог конструкторам создать один из самых известных британских военных самолётов - de Havilland Mosquito. 🛫
Несколько дней назад по Рунету пробежали посты с французским букварём 1916-го года - "Alphabet de la guerre" ("Алфавит войны"). Название букваря полностью отражает его содержание, ведь Первая мировая война была в самом разгаре. Посмотрите тут - https://477768.livejournal.com/5135149.html, не пожалете. А нас из этой азбуки больше всего интересуют 2 буквы - A и B.