Есть и другие причины, и Хэмилтон первым признает, что ему было трудно достичь прежних высот. В субботу в Монце он был особенно разочарован собой. "Возможность бороться за победу упущена", - посетовал он после квалификации на 6-м месте. "Я не выполнил работу. Не извлек максимум. Мне нужно понять, как вернуться к прежнему состоянию"

Это было сказано после того, как Льюис был всего на 0,073 сек медленнее Рассела в Q3 - но поскольку битва на вершине становится все жестче, два пилота втиснулись в крошечный зазор между дуэтом Mercedes

Когда Расселл пришёл в Mercedes, именно Хэмилтон имел преимущество в квалификации в течение всего сезона, хотя картина была искажена Льюисом, который начал экспериментировать с настройками в начале, пытаясь "отладить" проблемный W13. В сопоставимых сессиях Хэмилтон превзошел Рассела со счетом 11-5. Но теперь большую часть времени впереди именно Рассел. В Монце, Австралии, Майами, Монако и Австрии, Расселл был менее чем на 0,1 быстрее, а в других сессиях разрыв составил около 0,25.

Отбросив идиотские теории заговора, обвиняющие Mercedes в саботаже Хэмилтона, что стоит за этим небольшим, но существенным несоответствием? Расселл созрел или Хэмилтон стал медленнее из-за возраста и поколения машин, не подходящих его стилю? Опять же, здесь есть вопросы восприятия, поскольку у Джорджа была доминирующая машина лишь единожды, когда он заменил Льюиса в Сахире в 2020.

"Джордж всегда устанавливал высокую планку в квалификации", - настаивает Эндрю Шовлин. "И как только он оказался в Формуле-1, он произвел впечатление. Даже в Williams он провел несколько довольно впечатляющих квалификационных сессий, поэтому мы знаем, что он очень быстр.

Льюис не скрывал, что субботы были для него тяжелым днем. Ему пришлось нелегко с этим поколением машин, они не соответствовали его стилю. Он работал над тем, как он водит машину. Но мы проделали огромную работу, пытаясь сделать машину быстрее - она была недостаточно быстрой - но также и над балансом управляемости, чтобы гонщики могли атаковать на круге в субботу".

В Венгрии Льюис был крайне недоволен шинами. Если верить Джеймсу Эллисону, то складывается впечатление, что Льюис слишком старается. "Нынешняя комбинация шин, не только наша. Вы почти получаете лучшее время круга, когда не стараетесь. И каждые выходные, в той или иной сессии, вы видите какую-то машину и думаете: Как она туда попала? И потом они больше этого не делают. Она как бы исчезает в тумане. И в квалификации это сложно - когда вы полностью заряжены и хотите выжать максимум. Когда машина показывает хорошие круги, гонщики как будто говорят: Я этого не ожидал. Я ехал почти на крейсерской скорости. А когда дело доходит до квалификации, давление возрастает и наступает время показать результат, я не думаю, что это те обстоятельства, в которых можно извлечь максимум из довольно капризных шин".

Что бы это ни было, Льюис знает, что ему нужно разобраться с этим скорее, поскольку в следующем году машины останутся практически теми же, а в лице Леклера у него появится напарник, которого считают одним из лучших.

Леклер сделан из того же теста, что и Жиль Вильнёв?

Хэмилтону следует учитывать не только скорость Леклера, но и его форму и зрелость. Поклонники Ferrari любят проводить параллели между Шарлем Леклером и другим любимым гонщиком Скудерии Жилем Вильнёвом. Конечно, годы становления Леклера в Формуле-1 продемонстрировали его скорость в сочетании с тенденцией переходить границы - особенно в первой половине 2022, когда он, казалось, боролся за чемпионский титул с Максом Ферстаппеном.

Героизм Вильнева вплетен в полотно Формулы-1, но у него есть хэйтеры, считающие, что его желание побеждать на каждом круге стоило побед и титулов (хотя эти утверждения игнорируют тот факт, что в единственном полном сезоне 1979, когда у него была по-настоящему конкурентоспособная Ferrari, он играл на Джоди Шектера).

"Леклер очень смелый и очень... он очень рискованный гонщик", - говорит ветеран-журналист La Gazzetta dello Sport Пино Алльеви, который знал Вильнева в его расцвете сил. "Если он знает, что машина готова на 90%, он пытается найти в себе недостающие 10%. Он сильно рискует - но он вынужден это делать, потому что у него нет конкурентоспособной Ferrari, в этом и проблема".

Маттиа Бинотто был одним из первых, кто сравнил Вильнёва, хотя и в положительном ключе, - защищая Леклера, когда кампания 2022 пошла наперекосяк. "Когда я смотрю на Шарля, то обращаю внимание на его манеру вождения, его талант и, прежде всего, на страсть, которую к нему испытывают болельщики.

Шарль - один из нас, как и Жиль. Жиль был фантастичен. Он выиграл всего шесть гонок, но он остается эталоном для Тиффози. Это был его стиль, его манера поведения. Это страсть, которую он демонстрировал. И я думаю, что у Шарлья это тоже есть, и это здорово. Мы надеемся, что он выиграет больше шести гонок.

Оставив в стороне романтику и драму, так ли сильны параллели между Леклером и Вильнёвом сейчас? Не учитывая провала после Барселоны, Шарль был и быстрым и стабильным, ни разу не оставив Вассёра в неудобном положении, поскольку ему пришлось объяснять свой выбор: почти во всех гонках, в которых в этом году финишировали и Леклер, и Сайнс, впереди был Шарль.

Если остаются вопросы относительно способности Леклера объединять победы в гонках в успешную кампанию за титул, то разве можно сказать то же самое о семикратном чемпионе?

Ну, есть те, кто указывает на то, что шесть чемпионатов Хэмилтона среди пилотов были построены на основе наличия лучшей машины, и что в 2016, когда ему это удалось, он стал параноиком до такой степени, что открыто заявил, что отказы его двигателя были результатом злонамеренного вмешательства неуказанных лиц.

Однако, как сын Жиля Вильнева Жак умело доказал, выдержав очень суровые испытания чемпионата мира 1997, извлечение максимальной выгоды из лучшей машины - это само по себе мастерство.

Улица равенства

Среди наиболее неприятных вопросов есть один из вопросов лечения: может ли Ferrari поддерживать двух гонщиков номер один? Этот сценарий всегда легче реализовать, когда болид ниже среднего, пилоты, только что ставшие напарниками, могут сблизиться из-за его несоответствия и легче кооперироваться, чтобы улучшить его.

С быстрой машиной, фейерверк следует, когда они пытаются получить преимущество - посмотрите, как Хэмилтон и Росберг, якобы друзья детства, стали злейшими врагами, как только были оснащены передовой техникой.

По крайней мере, на публике Ferrari взяла на себя обязательство о равном обращении. Ходили разговоры, что нужно приложить максимальные усилия, чтобы помочь Хэмилтону выиграть восьмой чемпионат мира, хотя инсайдеры говорят, что это просто поощрительный шум для нового подписания и легкий толчок Леклеру, чтобы он выложился по полной.

Реальность такова, что Вассеру глупо жертвовать Леклером ради Хэмилтона, поскольку Шарль остается центральным элементом долгосрочных планов Ferrari. Леклер был частью программы молодых гонщиков Ferrari до того, как присоединился к ней в 2019, это был его второй год в Формуле-1, и он сразу сделал ее своей за счет своего нового напарника, Себастьяна Феттеля.

Шарль вывел команду на чистую скорость, в то время как Феттель развалился на части. Напряжение достигло пика, когда Себ фактически сам себя уволил из команды, когда в Бразилии спровоцировал столкновение с Леклером.

За внешним благодушием Леклера скрывается стойкий соперник, что было продемонстрировано в Монце в 2019, когда в Q3 Себ "буксировал" Шарля, но затем он воспользовался тем, что другие соперники ехали медленно, чтобы избежать возвращения одолжения. Это принесло Леклеру поул-позицию и суровый выговор от Бинотто - все это было забыто в сиянии его победы днем ​​позже. Хэмилтон, в свою очередь, заслужил репутацию "чистого гонщика".

Еще одним отличием от сценария 2019 является то, что Феттель всегда находился в нестабильной политической ситуации, будучи нанятым Лукой ди Монтедземоло, которого выгнал председатель Fiat Серджио Маркионне до прихода Себа. Найм Хэмилтона был любимым проектом не кого иного, как председателя правления Ferrari Джона Элканна, преемника Маркионне и потомка династии Аньелли, которая когда-то владела Fiat и Ferrari.

Хотя это обеспечит Льюису высокую степень политической защиты, ему придется избегать ошибок. Феттель и Сайнс достигли этого. Они оба в разное время были настолько сосредоточены на победе над Леклером, что поставили под угрозу результаты команды. Совсем недавно стычка Сайнса с Пересом в Баку едва не выбила обе Ferrari из гонки.

Уже скоро состоится запуск команды в Маранелло, во время которого будут заданы неизбежные вопросы о том, как Льюис и Шарль будут работать вместе. Они ответят вежливыми банальностями о том, что команда превыше всего. А затем, во время или перед первой гонкой, перчатки будут сняты.

Сегодня 2 февраля, ровно год назад Льюис Хэмилтон объявил о своём переходе в Ferrari и присоединился к эксклюзивному клубу...

Переход Найджела Мэнселла в Ferrari из Williams в 1989 году стал большим шоком в то время. Он выиграл свою первую гонку за команду в Бразилии и порезал руку о кубок

#парад

Когда Найджел Мэнселл перешел в Ferrari в 1990 году, реакция тифози была необычной.

Мэнселл был последним гонщиком, которого Энцо Феррари подписал перед своей смертью, и Найдж" быстро завоевал расположение фанатов, заслужив прозвище "Leone" (Лев).

#парад

После своего дебюта Fr с Lotus в 1958 году Клифф Эллисон присоединился к Ferrari в 1959 году, стартовав в пяти Гран-при. Затем Эллисон занял второе место в первой гонке 1960 года в Аргентине, прежде чем тяжелая авария на тренировке для Гран-при Монако преждевременно завершила его карьеру в Ferrari.

#парад

Дерек Белл был подписан Ferrari для F2 в 1968 году, но был выбран для Oulton Park Gold Cup, гонки F1, не входящей в чемпионат. Затем последовали два Гран-при в Италии и США, но он ушел из гонок в обоих случаях.

Он больше никогда не выступал за Ferrari в Гран-при, но сделал еще семь стартов с другими командами.

#парад

Тони Брукс выступал за Ferrari в 1959 году, хотя он принял участие в Гран-при Великобритании в Vanwall, потому что забастовки в Италии оставили все Ferrari 2.46 дома.

Из семи гонок в красном Брукс выиграл дважды, финишировал на подиуме еще два раза и едва не проиграл в битве за титул в финальной гонке.

#парад

Хотя он выступал под ирландской лицензией, Эдди Ирвайн родился в Ньютаунардсе в Северной Ирландии.

Ирвайн, здесь с Россом Брауном, ультрауспешным британским техническим директором Скудерии в течение 10 сезонов, побеждал четыре раза на Ferrari и был вторым в чемпионате мира 1999 года.

#парад

Олли Берман был на поуле в гонке Формулы-2 в Саудовской Аравии, пока Карлос Сайнс не был вынужден сойти с Гран-при из-за аппендицита.

Резервный гонщик Ferrari оказался в самом конце FP3. 18-летний уроженец Челмсфорда квалифицировался 11-м, уступив Q3 0,07 секунды, а затем финишировал на потрясающем седьмом месте.

#парад

Не может быть более британскокартины, когда Майк Паркес пьет чай. Он просто случайно оказался в своем Ferrari 312 в Монце в 1966 году.

Парк, постоянный участник Скудерии в спорткарах, был заменой Джона Сёртиса и дважды занял второе место в Формуле-1. Паркс вернулся в спорткары после аварии в Спа в 1967 году.

#парад

Майк Хоторн не только был первым британским гонщиком, выигравшим гонку чемпионата мира, Гран-при Франции 1953 года, но и сделал это на Ferrari.

В первый из двух периодов в Scuderia он также одержал победу в Гран-при Испании 1954 года (на фото), прежде чем покинуть команду в конце неудачного сезона 1955 года.

#парад

В своем втором сезоне в Ferrari Джон Сёртис был на подиуме в каждой гонке, в которой он финишировал, одержав победу дважды. Сёртис завоевал чемпионский титул в финальной гонке в Мексике, в сине-белой гоночной команде North American Racing Team 158.

В конце концов он ушел из Ferrari в 1966 году из-за отсутствия поддержки в Ле-Мане.

#парад

Джонатан Уильямс был гонщиком спорткаров Ferrari, выбранным в команду F1 для последней гонки 1967 года, Гран-при Мексики. Уильямс финишировал восьмым, но был исключен из Ferrari в 1968 году и, после того как потенциальный проект Abarth не был реализован, больше никогда не участвовал в гонках Формулы-1.

#парад