"у меня лапки" - не алиби

За время существования Вселенной в ней сменилось несколько поколений звезд. Солнце, как и большинство звезд нашей галактики, – представители «населения I». Это звезды пары последних поколений, - что-то вроде наших зумеров и миллениалов. В их спектрах много тяжелых элементов, которые были созданы при взрывах сверхновых, - предыдущих поколений звезд.

Но встречаются и другие звезды, в которых металлов на порядок меньше – «население II». Эти звезды, которым перевалило за 10 миллиардов лет, - аналог наших иксеров и бумеров. В свою очередь они, - потомки первых поколений звезд, в которых металлов почти совсем не было, и жили они совсем недолго, миллионы лет. Зато они были огромными. Пару лет назад нашли звезду J1010+2358, которая, судя по спектральному составу, является прямым потомком самого первого поколения звезд. Родившая ее сверхновая была массой примерно в 250 Солнц, - довольно мелкой для легендарного первого поколения звезд, - «населения III». По расчетам, многие из них были массой в тысячу Солнц. Но никто никогда их не видел, - прожив лишь миллион-другой лет первозвезды взрывались сверхновыми. Что тогда творилось в маленькой юной Вселенной, сплошной фейерверк сверхновых!

Условия для жизни, кстати сказать, и во времена «населения II» были так себе, - слишком много еще вокруг взрывалось сверхновых, и слишком мало было стройматериалов для каменных планет. Поэтому подходящие условия для жизни во Вселенной возникли далеко не сразу, – возможно, не так и давно.

А сейчас астрономы из Массачусетского технологического института с помощью телескопа «Джеймс Вебб», судя по спектру, нашли эти легендарные звезды самого первого поколения, - состоящие из первичных водорода и гелия, созданных Большим взрывом. Обнаружили целую карликовую галактику из первозвезд, - GLIMPSE-16043, массой в сто тысяч солнечных. Мы ее видим такой, какой она была, когда Вселенной было около 850 миллионов лет. Астрономы определили это с помощью быстрого поиска среди сотен тысяч кандидатов, сканируя только спектральные данные водорода и кислорода. Окончательно подтвердить, что галактика состоит из первозвезд «населения III», сможет более пристальный взгляд все того же «Джеймса Вебба».

«Если бы вам пришлось производить галактику из звезд населения III на фабрике, вы не смогли бы придумать лучший образец. Сигнатуры чрезвычайно горячих звезд и почти никакого кислорода», — говорят исследователи.

📷 Tobias Messerli

Что видит электрон, наворачивая круги с субсветовой скоростью в ускорителе частиц? Этим вопросом задавались не только мы, но и Чарльз Брукс, - новозеландский фотограф, специализирующийся на съемке внутренностей музыкальных инструментов. В Австралийской организации ядерной науки и технологий (ANSTO) он сфотографировал изнутри кольцо синхротрона, ускорителя размером со стадион, по "беговой дорожке" которого летят электроны.

Как искать внеземные цивилизации? Признаки, по которым мы можем их заметить, называют техносигнатурами. Это могут быть лазерные лучи, радиосигналы, заметные изменения светимости планеты, масштабные космические поселения или другие мегаструктуры, – как знаменитая «сфера Дайсона» из солнечных батарей, размещённых вокруг звезды для сбора излучаемой звездой энергии.

Мы всего этого пока не наблюдали, - впрочем, почти и не искали, - да и вообще мы только-только экзопланеты научились замечать. Но если всерьез искать братьев по разуму, то какой маркер подойдет лучше всего?

Интересную техносигнатуру придумали в недавней работе астробиологи из Вашингтонского университета. Они предлагают искать не гигантские и необычные мегаструктуры, а наоборот, присмотреться к самому крошечному и распространенному — атомам водорода.

Атом водорода - это протон, вокруг которого вращается электрон? Не обязательно. Это протий, самый распространенный изотоп водорода. Протий стабилен, он не распадется со временем. Среди общего числа атомов водорода во Вселенной протий составляет около 99,98 %. Но есть и другие изотопы водорода.

Второй по распространенности (0,0156 %) - дейтерий. У него в ядре кроме протона есть нейтрон, делающий атом дейтерия вдвое тяжелее атома протия. Ещё более тяжёлый изотоп — тритий, с двумя нейтронами. Но тритий нестабилен, это радиоактивный атом с периодом полураспада 12,3 года.

Как изотопы водорода помогут найти инопланетян? Дело в том, что с помощью реакции дейтерий + тритий удобней всего осуществлять управляемый термоядерный синтез. Сталкивая на огромной скорости атомные ядра этих изотопов, цивилизация получит ядра гелия, бескрайний океан энергии, - и никаких отходов.

Авторы работы считают, что дейтерий - идеальный источник энергии для развитой цивилизации, альтернативы которому пока не видно. Огромные запасы дейтерия содержатся прямо в морской воде. Если топливо на основе дейтерия будет оставаться главным источником энергии долгоживущей развитой внеземной цивилизации, то количество дейтерия в океане начнет уменьшаться, - ведь добывать дейтерий будут из воды.

Обнаружить это может анализ изотопной сигнатуры — соотношения различных изотопов искомого элемента в среде. Авторы работы предлагают оснащать телескопы следующего поколения для поиска иных цивилизаций спектрометрами, способными определить соотношение протия и дейтерия в атмосфере далеких планет.

Подвеска из нефрита, найденная недавно в Сербии при раскопках поселения первых земледельцев возрастом около семи тысяч лет. Археологи считают, что это напоминающее лягушку существо – роженица. «Стилистически сопоставимые фигурки из мрамора, черного камня или глины известны из других неолитических памятников, что указывает на широко распространенную практику и понимание этой особой символической образности», - пишут исследователи.

Получается, это еще один тип женских амулетов, подобных палеолитическим Венерам и разнообразным женским фигуркам неолита. Совершалась величайшая революция в культуре и образе жизни, люди перешли от бродячей жизни охотников к сельской жизни земледельцев, - но изображения мужиков по-прежнему не были в тренде ))