Снилось: город ещё не город, в одну сторону – море, в другую – рыжая степь. Горят открытые жилы земли, дышит солнцем гора, что однажды станет Вершиной, белеет клык Скалы Правосудия. А каньоны сочатся лихорадочным светом, воспалённым, как дурная, чёрная кровь, кровь, перекалённая колдовством, кровь, пронизанная чужой и собственной клятвой.
– Как моя кровь, – высохли губы, ветер на вкус – песок и огонь.
– Всё с твоей кровью в порядке.
Голос самоцвет-сердца – но звучит по-настоящему, голос тяжелей ветра, голос, наполненный силой. Здесь он был не след памяти – человек, на полдюжины лет старше самого Анкарата, в лёгком плетёном доспехе, с чёрными, задумчивыми глазами. Здесь Анкарат знал: его зовут Дарэш. Знал: в том времени, что пылало сквозь сон, взгляд его был другим.
– Эта новая земля даёт много сил. Питает и явь, и сон. Возвращает то, что потеряно.

Мы верим: человек, покинувший Путь, навсегда исчезает. Когда-то я сделала это. Сошла с Пути, а здесь, в этой тьме исчезла совсем.

Здесь, среди холода и темноты, за пределами жизни, Анкарат ещё острей ощутил: эти люди стали ему семьёй. Слово, смысла которого будто бы и не знал прежде. Разделённые поровну горе и радость, общая дорога сквозь тьму и сквозь солнце. Случайный союз, созданный не целью и не судьбой – родством душ и готовностью принимать друг друга. Путешествие, у которого не будет конца – пусть Тьма и казалась в этих стенах безбрежной, Анкарат не сомневался: они пройдут её вместе, преодолеют любую опасность. Эти люди стали ему семьёй, и он защитит их – что бы ни ждало впереди.