Смотрите, какие котики! Ну, или почти котики... Эти очаровательные зверьки на реконструкции - семейство дииктодонов (Diictodon feliceps), маленьких, размером с кошку дицинодонтов, живших около четверти миллиарда лет назад на территории современной Южной Африки и Китая. Нора для них была не только укрытием от хищников и дневной жары, но и логовом для выращивания потомства.

Свидетельства этому были обнаружены во время раскопок в ЮАР в виде крошечных скелетов в окаменевшем содержимом двух соседних нор. Вместе с остатками детенышей были найдены кости взрослой особи, принадлежавшие, скорее всего, родителю. Но которому из них? Традиционно, если находят остатки детеныша рядом со взрослым, то взрослого считают матерью, потому как именно на долю женского пола обычно выпадают все трудности, связанные с выращиванием потомства. Однако на этот раз привычная схема дала сбой, а всё благодаря тому, что дииктодоны — одни из тех животных, у которых выражен половой диморфизм. И, судя по всему, вместе с малышами в норе находились именно самцы.

У самцов из верхней челюсти торчали два клыка. Собственно, само название Diictodon feliceps означает «с кошачьей головой и двумя хорьковыми зубами». Несмотря на «хищническое» имя, животное это было абсолютно мирным: оно принадлежало к группе дицинодонтов, растительноядных или в крайнем случае всеядных синапсид, дальних родственников современных млекопитающих. Клыки же, судя по всему, нужны были ему не для закалывания жертвы: примерно половина всех найденных окаменелостей дииктодонов лишены этого грозного «оружия», так что вполне вероятно, что эти клыки были аналогом бороды у мужчин и служили вторичным половым признаком.

📖 Читать далее статью на портале «Элементы»: https://elementy.ru/kartinka_dnya/1631/Nora_diiktodona ==================================
💀 Нравятся наши посты? Поддержите нас на Sponsr.ru: https://sponsr.ru/antropogenezru

#палеонтология #биология #дииктодоны #челюсти