InSight может не дожить до следующего лета 😔

Накопление пыли на солнечных панелях посадочного модуля InSight снижает мощность космического аппарата и может привести к завершению миссии в течение года.

На заседании группы анализа программы исследования Марса Брюс Банердт, главный исследователь миссии InSight в JPL, сказал, что пыль, накапливающаяся на двух солнечных панелях спускаемого аппарата, резко снизила количество производимой ими энергии, что потребовало отключения некоторых инструментов.

Согласно предоставленным данным, количество энергии, вырабатываемое посадочным модулем за сол, упало с почти 5000 Вт*ч до менее 700 Вт*ч.

Падение выработки энергии было ожидаемым, миссия была рассчитана на один марсианский год или 687 дней. Однако продолжающееся снижение мощности становится проблемой, поскольку InSight работает в рамках расширенной миссии, финансируемой до конца 2022 года, для сбора дополнительных сейсмических

данных.

Совсем недавно команда опробовала новый подход к очистке панелей: использовала роботизированную руку посадочного модуля, чтобы зачерпнуть реголит, а затем стряхнуть его рядом с панелями. Ветер позволял некоторым частицам отскакивать от панелей, удаляя пыль.

Первая попытка увеличила выработку энергии на 25-30 Вт*ч. Однако вторая попытка дала лишь временный прирост энергии, а третья дала лишь небольшой прирост.

Банердт сказал, что команда внимательно следит за уровнями выработки, чтобы определить, какие инструменты, возможно, потребуется отключить по мере приближения афелия.

Некоторые датчики, например, для сбора данных о погоде и магнитном поле, уже отключены или используются лишь эпизодически. "Мы надеемся, что некоторые из этих инструментов смогут проводить хотя бы периодические измерения после афелия", — сказал он.

Главный прибор InSight, сейсмометр, продолжал работать. Однако Банердт не исключил, что его нужно было выключать около афелия. Возможно, придется отключить всю полезную нагрузку на некоторое время.

InSight получит передышку после афелия по мере увеличения уровня солнечного света, но Банердт предупредил, что это будет временно. К апрелю 2022 года уровень выработки энергии еще больше снизится, что, по его словам, было связано с увеличением накопления пыли на панелях, увеличением количества пыли в атмосфере. На диаграмме, которую он показал, выработка упала до линии "выживания", ниже которой спускаемый модуль не может работать.

"Если мы не добьемся значительного увеличения мощности наших солнечных батарей, мы, скорее всего, завершим нашу миссию примерно в это же время в следующем году", — сказал он.

#Марс #InSight #NASA